Винахід радіозв'язку в 1890-х роках змінив світ. Сигнал можна закодувати в електромагнітну радіохвилю, надіслати в світ і прийняти за допомогою приймача, який перетворює сигнал назад у зрозумілий формат.

Сучасні технології зазвичай перетворюють електромагнітний сигнал в електричний і оцифровують його, щоб витягти інформацію. Але команда дослідників з Південно-Східного університету Китаю показала, що деякі з цих обчислень можна виконувати безпосередньо на радіохвилях, коли вони взаємодіють з програмованою поверхнею.

Вчені описують цю технологію як перепрограмований електромагнітний комп'ютер, який обробляє сигнали безпосередньо в процесі їх поширення. Результати обчислень передаються безпосередньо електромагнітною хвилею, без необхідності спочатку перетворювати весь сигнал у цифрові дані для обробки звичайним процесором.

Радіохвилі займають низькочастотний кінець електромагнітного спектра і мають властивості, які роблять їх особливо корисними для передачі інформації. Вони можуть подорожувати на великі відстані, обминати перешкоди та проходити через деякі матеріали.

Однак передача радіохвилі - це лише частина роботи. Для багатьох застосувань також потрібно точно маніпулювати цими хвилями, змінюючи їх напрямок, фазу або амплітуду. Одним із способів зробити це є метаповерхня - тонка, спроектована поверхня, покрита крихітними структурами, які змінюють електромагнітні хвилі.

Метаповерхня, розроблена дослідниками, може бути електронно перепрограмована, що дозволяє змінювати, як вхідна радіохвиля маніпулюється в просторі та часі. Це дозволяє виконувати обчислення, використовуючи електромагнітні хвилі як обчислювальне середовище.

Цікавий факт

Ця технологія може стати основою для нових радарних систем, які зможуть працювати швидше і ефективніше, зменшуючи залежність від традиційних електронних компонентів.