Напередодні Всесвітнього дня без тютюну, який щороку відзначається 31 травня, Всесвітня організація охорони здоров’я закликала уряди різних країн посилити заходи для захисту дітей та підлітків від нікотинової залежності. Фахівці попереджають, що тютюнова індустрія активно шукає нових споживачів серед молодого покоління, використовуючи сучасні маркетингові стратегії та нові формати нікотинових продуктів. За оцінками ВООЗ, у світі щонайменше 40 мільйонів підлітків віком від 13 до 15 років уже вживають тютюнові вироби. Водночас стрімко зростає популярність електронних сигарет, вейпів і нікотинових пакетиків, які часто позиціонуються як менш шкідлива альтернатива традиційному курінню. Експерти організації наголошують, що виробники спеціально адаптують свою продукцію для молодіжної аудиторії. Для цього використовуються яскраві упаковки, солодкі фруктові смаки, стильний дизайн і рекламні кампанії за участю популярних блогерів та інфлюенсерів у соціальних мережах. Особливе занепокоєння викликають нікотинові пакетики, які останніми роками стали одним із найдинамічніших сегментів ринку. ВООЗ зазначає, що близько 160 країн досі не мають чітких правил щодо продажу та використання таких виробів, попри те, що їхня популярність швидко зростає. Медики нагадують, що нікотин залишається однією з найсильніших речовин, що викликають залежність. Для дітей та підлітків він становить особливу небезпеку, оскільки їхній мозок ще продовжує формуватися. Регулярне вживання нікотину може впливати на пам’ять, концентрацію уваги, емоційний стан та підвищувати ризик розвитку залежності в майбутньому. У ВООЗ переконані, що держави мають активніше реагувати на нові виклики. Серед рекомендованих заходів — заборона ароматизованих нікотинових виробів, повна заборона реклами та спонсорства, пов’язаних із тютюновою продукцією, а також створення громадських просторів, вільних не лише від куріння, а й від використання електронних сигарет і вейпів. Прикладом ефективної боротьби з поширенням нікотинової залежності серед молоді називають бразильське місто Ріо-де-Жанейро. Місцева влада значно посилила контроль за продажем електронних сигарет, провела сотні перевірок торговельних точок і розгорнула масштабні інформаційні кампанії. Крім того, законодавство було оновлено таким чином, щоб його дія поширювалася на всі види нікотинових виробів. За даними ВООЗ, тютюн щороку забирає понад сім мільйонів життів у всьому світі. Його вживання пов’язують із серцево-судинними захворюваннями, хворобами дихальної системи та більш ніж двадцятьма видами онкологічних захворювань. Організація також звернулася до понад одного мільярда людей у світі, які користуються тютюновими або нікотиновими виробами, із закликом зробити перший крок до відмови від залежності. На думку експертів, саме сьогоднішні рішення урядів і суспільства визначатимуть, наскільки успішно вдасться захистити нове покоління від небезпечної звички та її довгострокових наслідків для здоров’я.