Google Translate тут не допоможе. З’явилася нова мова. Точніше, давня — і фахівці поки що навіть не можуть її прочитати. Але вони дуже зацікавлені дізнатися більше. Археологи виявили базальтову табличку розміром приблизно з аркуш паперу, на якій було майстерно вирізьблено 60 символів невідомого письма. Її знайшли в районі озера Башплемі в Грузії — у тому ж місці, де, на думку деяких учених, було відкрито першого європейця — гомініна віком 1,8 мільйона років. Згідно з дослідженням, опублікованим у Journal of Ancient History and Archaeology, табличка — розміром 9,4 на 7,9 дюйма — була виготовлена з місцевого пухирчастого базальту та мала сім рядків писемних знаків. «Ця табличка, що містить 60 знаків, з яких 39 є різними, ставить питання про походження грузинської писемності, протогрузинської», — пишуть автори дослідження. «Хоча базальт місцевого походження, його значення залишається невідомим, і до його розшифрування ще дуже далеко». Первинний порівняльний аналіз, проведений із понад 20 мовами, показав, що символи мають певну схожість із письмом семітських, брахманських і північноіберійських мов. «Загалом башплемський напис не повторює жодної відомої нам системи письма, — зазначають автори. — Однак більшість використаних символів нагадує ті, що трапляються у писемностях Близького Сходу, а також у географічно віддалених регіонах, таких як Індія, Єгипет і Західна Іберія». Деякі символи могли бути натхненні ранніми кавказькими системами письма — грузинським мргловані чи албанським алфавітом. Також проглядаються зв’язки з протокартвельським письмом, фінікійським та протосинайським. Але без прямого зв’язку з жодною іншою відомою системою це відкриття може свідчити про існування повністю невідомої мови. «Це письмо, деякі з 39 символів якого є числами та розділовими знаками, могло бути алфавітом», — пишуть дослідники. Науковці вважають, що нова знахідка найбільше нагадує протокартвельське письмо IV тисячоліття до н.е., поширене в Грузії та Іберії. Однак є й подібності до грузинських символів бронзової доби, а також «деякі схожості з фінікійським, арамейським та грецьким алфавітами, що не дивно, адже їхній вплив у регіоні добре відомий». Регіон, де знайшли табличку, вже є археологічно багатим місцем, а додавання нової мови лише посилює зацікавлення територією озера Башплемі. Усі 60 символів, вирізаних у семи горизонтальних рядках, демонструють вражаюче ремісниче вміння, зазначають автори. Для роботи використовували інструменти, надзвичайно передові для того часу. Дослідники вважають, що людина, яка створила напис, користувалася конічним свердлом, щоб окреслити контури кожного символу, а також «гладким інструментом із округленим наконечником» для фінального опрацювання. Що все це означає — поки що невідомо. Автори припускають, що напис міг описувати «військові трофеї, важливий будівельний проєкт або дар божеству» — але наразі це лише припущення.