Мало відоме лікування серцевої недостатності, розроблене більше півстоліття тому і вдосконалене в 70-х, може стати потенційною терапією для пацієнтів з Альцгеймером.

Це лікування називається екстернальним контрпульсацією (ECP), і воно стискає нижню частину тіла за допомогою надувних манжетів навколо литок, нижніх стегон і сідниць.

Цей неінвазивний пристрій для підтримки кровообігу допомагає повернути кров до серця, можливо, покращуючи функцію артерій на шляху.

Сьогодні ECP затверджено Управлінням з контролю за продуктами і ліками США (FDA) для лікування грудного болю, гострого інфаркту міокарда та серцевої недостатності, але його рідко рекомендують або використовують для таких цілей.

Інші методи лікування просто краще зарекомендували себе.

Проте, ECP може не бути таким застарілим.

Останніми роками попередні дані свідчать, що ECP може мати застосування не лише для серця; він також може покращити кровообіг до мозку.

Клінічне дослідження показало, що ECP може принести користь тим, хто має ранні ознаки деменції.

«Сімдесят вісім відсотків пацієнтів з легким когнітивним порушенням або раннім Альцгеймером покращилися після шести місяців цього неінвазивного лікування», — говорить провідний автор Джек Юні з Renew Research, компанії, яка володіє медичним пристроєм ECP і фінансувала дослідження.

«В середньому учасники отримали п’ять балів на стандартних когнітивних шкалах — покращення, приблизно еквівалентне відновленню одного-двох років втраченої функції».

Дослідження включало 190 пацієнтів з легким когнітивним порушенням або раннім Альцгеймером.

У порівнянні з плацебо, ECP-терапії мали помітні та стійкі ефекти на когніцію та повсякденну діяльність.

Ці покращення вимірювалися за допомогою тестів пам'яті, уваги, мови та логіки, а також оцінок повсякденних здібностей, таких як одягання, їжа та домашні справи.

«Успіх цього лікування підкреслює важливу роль судинної системи в клінічному Альцгеймері», — підсумовують автори дослідження.

«ECP є перспективним лікуванням для цього інакше руйнівного захворювання».

Залучення приватних інтересів у наукові дослідження завжди викликає скептицизм, особливо оскільки надійні докази ще не існують для ECP як лікування цереброваскулярних захворювань.

Проте є вагомі причини підозрювати, що ECP може працювати для покращення кровообігу до мозку, а, можливо, і функції мозку в результаті.

У випадках деменції відомо, що кровообіг до мозку зменшується, деякі області отримують до 50 відсотків менше крові.

Більше того, ознаки хвороби Альцгеймера в мозку часто тісно пов'язані зі здоров'ям судин.

«Накопичення доказів свідчить про те, що судинні захворювання відіграють значну роль у патофізіології хвороби Альцгеймера та пов'язаних деменцій і представляють ціль для терапевтичного втручання», — пишуть автори недавнього дослідження, включаючи невролога Патріка Морарті з Університету Канзасу.

Протягом багатьох років Морарті досліджував, чи може ECP покращити кровообіг до мозку — і зазначає в статті, що він отримував підтримку від Renew Research у минулому.

Щоб дізнатися, чи працюють пристрої для пацієнтів з раннім когнітивним зниженням, Морарті, Юні та колеги провели рандомізоване, одноблідне контрольоване дослідження в США.

Як ви можете уявити, трохи важко підробити те, що ноги когось не стискаються, тому «плацебо» було важко замаскувати.

В результаті половина групи була рандомізована для отримання повного тиску ECP, синхронізованого з їхніми серцебиттями, тоді як інша половина отримала імітаційне лікування, що включало низький тиск, несинхронізовані пульсації.

В кінці кінців, імітаційне лікування все ще здавалося, що надає певні переваги, але в меншій мірі.

У групі з повним тиском дослідники повідомляють, що 84 відсотки пацієнтів показали покращення когнітивної функції протягом шести місяців лікування.

«Порівняно з базовими показниками кожного індивіда, екстернальна контрпульсація значно покращила кілька показників когніції та загальну клінічну оцінку з мінімальними побічними ефектами», — підсумовують автори дослідження.

«Для більшості пацієнтів спостережувані зміни представляли покращення в порівнянні з базовими показниками, а не просто уповільнення темпів зниження».

Це не означає, що цей пристрій може уповільнити прогресування хвороби Альцгеймера або легкого когнітивного порушення. Але Renew Research сподівається, що технологія може покращити деякі симптоми.

Перші 35 сеансів ECP проводилися пацієнтам 3-5 разів на тиждень по одній годині. Потім, після цього, сеанси ECP проводилися двічі на тиждень.

Через шість місяців сеанси були зупинені, і все ж пацієнти продовжували показувати когнітивні переваги.

Шість місяців після останнього лікування ECP 75 відсотків тих, хто отримав реальне лікування, все ще показували покращення когнітивних функцій з початку дослідження.

«Наскільки нам відомо, це перше демонстраційне лікування, яке викликало фактичне покращення в когнітивних та функціональних здібностях у цій популяції», — пишуть автори.

Тепер потрібно більше доказів серед більших когорт і на більш тривалих періодах, щоб з'ясувати, як ECP може покращити функцію мозку у випадках раннього когнітивного зниження та як найкраще проводити лікування.

Учасники цього дослідження були всі клінічно діагностовані з Альцгеймером, а не через біомаркери крові захворювання.

Це залишає відкритою можливість того, що деякі страждали від когнітивного зниження через інші причини, такі як судинна деменція.

Це може дещо спотворити результати.

Нещодавно пристрій Renew Cerezen™ ECP був сертифікований в Європейському Союзі для лікування легкого когнітивного порушення через хворобу Альцгеймера або легкого Альцгеймера.

Але це не означає, що він демонструє надійні докази як лікування. Пристрій не отримав такої ж дозволу від FDA США.

«Профіль вигоди/ризику є дуже сприятливим, особливо в порівнянні з профілем затверджених терапій для хвороби Альцгеймера», — стверджують автори дослідження.

Минулого року компанія надіслала лист до FDA «щодо тривалої затримки» в затвердженні свого пристрою «незважаючи на статистично значущі, клінічно значущі результати з ретельно контрольованого, рандомізованого дослідження в США».

Тепер це в руках FDA.

Дослідження було опубліковано в American Journal of Alzheimer’s Disease & Other Dementias.