Щомісяця тисячі туристів відвідують 'Рот пекла', лавове озеро всередині вулкана Масая, а мільйони людей живуть неподалік.

З огляду на велику кількість людей, які перебувають на цьому активному вулкані, вчені уважно стежать за його активністю.

Зараз виявлено, що два резервуари магми всередині вулкана активні одночасно.

Ці дані були представлені в Geophysical Research Letters командою з Університету штату Пенсильванія, на основі радарних зображень супутника Sentinel-1, які були отримані приблизно кожні 12 днів протягом шести років.

Відоме лавове озеро вулкана є лише невеликою частиною значно більшого вулканічного комплексу, який дослідники намагаються зрозуміти, щоб оцінити ризики для місцевих жителів та туристів.

Приблизно 2 мільйони людей живуть у безпосередній близькості до вулкана. Столиця Нікарагуа, Манагуа, знаходиться приблизно за 20 кілометрів від нього.

"Хоча Масая востаннє вивергав велику лаву в 1772 році, його постійне дегазування часто призводить до небезпечних концентрацій сірчистого газу", - говорить геолог Ліззі Джонсон, провідний автор дослідження.

Ці викиди газу можуть викликати кислотні дощі та бути шкідливими для здоров'я людей.

Вулкан також за останні п'ять десятиліть вивергав кілька вибухів, хоча, на щастя, дуже мало людей постраждало.

Але коли йдеться про активну магму, ніколи не можна бути занадто обережним.

"Розуміння активності вулкана Масая та пов'язаних з нею небезпек є критично важливим", - додає Джонсон.

Для цього команда відстежувала точки на поверхні вулкана за допомогою супутників, вимірюючи, як вони змінюються з часом, щоб оцінити, що може відбуватися всередині.

Між 2018 і серединою 2022 року центральний резервуар Масая - магматична камера на північ від знаменитого кратера Сантьяго - перемістився приблизно на 3 сантиметри, що вчені інтерпретують як осідання землі.

Таке зменшення свідчить про те, що частина магми могла переміститися з резервуара глибоко всередині вулкана.

Потім, з середини 2022 року до 2024 року, він почав підніматися знову, ніби резервуар знову заповнюється магмою.

Тим часом територія безпосередньо навколо кратера Сантьяго, здається, осідала протягом усього періоду дослідження.

Дослідники вважають, що це свідчить про активність другого, більш поверхневого резервуара, приблизно за 200 метрів під поверхнею вулкана.

"Коли він осідає, це означає, що, ймовірно, магма витікає з вулкана, але як тільки земля починає підніматися знову, це може означати, що нова магма рухається вгору", - говорить Джонсон.

"Водночас територія безпосередньо навколо активного кратера Сантьяго осідала протягом усього періоду дослідження незалежно від переходу до підйому основного резервуара.

"Це вказує на те, що система трубопроводів є більш складною і може бути пов'язана зі зменшенням магми в другому, більш поверхневому резервуарі".

Відстеження цих рухів землі є важливою частиною оцінки потенційних вулканічних небезпек, але результати не вказують на будь-яку негайну небезпеку для навколишньої громади.

"Подальші довгострокові геодезичні та моделюючі дослідження нададуть більш детальне розуміння та дозволять ефективно моніторити небезпеки та зменшувати їх у Масая та інших вулканах з лавовими озерами", - говорить Джонсон.