Дика природа Північної Америки може бути небезпечним місцем. Тут живуть деякі з найстрашніших хижаків – чорні та бурі ведмеді, які можуть завдати серйозної шкоди, і гірські леви, що тихо підкрадаються до своєї жертви.

Багато туристів готуються до можливих атак з боку цих страхітливих звірів, але, як пояснюють два нові дослідження, є тварина, якої навіть найсильніші хижаки намагаються уникати.

Це – люди.

Насправді, напади цих тварин настільки рідкісні, що в Північній Америці люди набагато частіше стають жертвами ударів блискавки.

Дослідження показують, що ведмеді та гірські леви роблять все можливе, щоб уникати людей.

«Ці відкриття змінюють уявлення про конфлікт між людьми та хижаками», – пише еколог з Єльського університету Освальд Шмітц у звіті, що об'єднує два дослідження.

В Північній Америці бурі ведмеді в середньому нападають на близько 11.4 людей на рік. Гірські леви нападають лише на 4-6 людей на рік, а кількість нападів чорних ведмедів невідома, але між 1900 і 2009 роками було зафіксовано лише 63 випадки смертей від нападів чорних ведмедів.

На відміну від цього, між США та Канадою щорічно близько 580 людей стають жертвами ударів блискавки.

Отже, чому ці напади настільки рідкісні? Відповідь, згідно з двома дослідженнями, полягає в тому, що ці тварини не просто реагують на появу людей. Вони активно змінюють свою поведінку, щоб уникати нас.

У дослідженні, проведеному біологом дикої природи Філіпом Манліком з Лісової служби США, дослідники вивчали чорних і бурих ведмедів, які годувалися на рибних потоках на південному сході Аляски.

Дослідники використовували динаміки, які відтворювали записи звуків, щоб перевірити реакцію ведмедів. Виявилося, що ведмеді вдвічі частіше тікали, коли чули звуки автомобілів, ніж коли чули звуки чайок.

Вони були майже в 10 разів більш схильні тікати від звуку людських голосів.

Це має наслідки не лише для взаємодії ведмедів з людьми. Ведмеді забирають лосося, якого ловлять, у найближчі ліси, залишаючи після себе розкладені залишки, які допомагають удобрювати екосистему.

Дослідження гірських левів показало, що ці тварини не просто реагують на присутність людей. Вони, здається, передбачають, де і коли людська активність буде інтенсивною, і активно уникають цих місць у ці часи.

Разом ці два дослідження свідчать про те, що ці тварини вживають заходів, які свідчать про те, що вони сприймають людей як серйозну загрозу.

Цікавий факт

Ведмеді та гірські леви активно уникають людей, що допомагає зберегти баланс в екосистемі.