Менше їжі — більше молодості: як обмеження калорій може уповільнити старіння мозку Нові наукові дані свідчать: зменшення кількості калорій у раціоні може не лише впливати на фігуру, а й реально сповільнювати старіння мозку. Дослідники з Бостонського університету провели унікальне багаторічне дослідження на макаках-резусах — і результати можуть бути важливими навіть для розуміння хвороб Альцгеймера. 20 років на різних дієтах: що показали експерименти Команда вчених спостерігала за 24 мавпами, які більш ніж два десятиліття харчувалися або стандартною їжею, або дієтою зі зниженим на 30% калоражем. Після такого тривалого експерименту вони проаналізували зразки мозкової тканини й побачили: у тварин із «легким» раціоном нервові клітини працювали здоровіше, а зв’язки між ними були краще захищені. Це продовжує те, що вже давно підтверджують наукові роботи: коли організм отримує менше енергії, він переходить у режим більш економного та ефективного метаболізму. Це, схоже, захищає клітини від природного зносу, який накопичується з віком. Мієлін — ключ до молодості мозку Особливу увагу вчені приділили мієліну — жировій «ізоляції», яка покриває нервові волокна. Мієлін потрібен для швидкої передачі сигналів. З роками ця оболонка руйнується, виникають запалення, і мозок працює повільніше. Ілюстрація, що показує, як активні нейрони сигналізують олігодендроцитам про вироблення мієліну Але у мавп, які десятиліттями отримували менше калорій, мієлін був у значно кращому стані. Дослідники помітили: активніші гени, відповідальні за виробництво мієліну; кращу роботу метаболічних шляхів, які відповідають за його створення та відновлення; здоровішу діяльність клітин, що виробляють мієлін. Інакше кажучи, мозок таких тварин старів повільніше. «Це може впливати на пам’ять, навчання та загальний когнітивний стан», — пояснює нейробіолог Тара Мур. Зв’язок зі старінням та хворобами мозку Як і все в нашому тілі, мозок з часом зношується. Механізми, які мають підтримувати нас у доброму стані, можуть почати працювати неправильно й провокувати запалення. Через це у літньому віці зростає ризик розвитку нейродегенеративних захворювань — таких як Альцгеймер чи Паркінсон. Останніми роками вчені дедалі частіше знаходять зв’язок між зниженням якості мієліну та когнітивним спадом. Нове дослідження додає ще одну важливу деталь: можливо, на стан мієліну — а отже, і на швидкість старіння мозку — можна впливати за допомогою дієти. Чи стосуються ці висновки людей? Хоча дослідження проводили на невеликій групі приматів, їхній мозок досить подібний до людського. Тож є підстави вважати, що ефект може бути той самий і в людей. «Ми бачимо, що довготривале зниження калорій може уповільнити окремі аспекти старіння мозку», — говорить Мур. Водночас вчені наголошують: на мозкове здоров’я впливають і інші чинники — якість сну, фізична активність, психічні навантаження, вивчення нових мов. Тож обмеження калорій — не чарівна пігулка, а лише частина складної системи. Дослідження опубліковано в журналі Aging Cell.