Дослідники зробили значний крок вперед у розумінні того, як кишкові бактерії, зокрема нововиявлений вірус, можуть сприяти одному з найпоширеніших видів раку в розвинених країнах.

Вчені з Данії та Австралії вирішили детальніше вивчити раніше виявлену асоціацію між колоректальним раком і бактерією, відомою як Bacteroides fragilis.

B. fragilis часто зустрічається і у здорових людей.

«Це був парадокс, що ми постійно знаходимо одну й ту ж бактерію у зв'язку з колоректальним раком, в той же час вона є абсолютно нормальною частиною кишкової флори у здорових людей», — говорить мікробіолог Флеммінг Дамгард з Університетської лікарні Оденсе в Данії.

Команда хотіла дізнатися, чи є суттєва різниця в цій бактерії у людей, які розвивають рак, — і саме це вони і виявили.

«Ми виявили вірус, який раніше не описувався і який, здається, тісно пов'язаний з бактерією, яку ми знаходимо у пацієнтів з колоректальним раком», — говорить Дамгард.

Використовуючи генетичне секвенування, дослідники проаналізували кишкові бактерії пацієнтів з раком у великому дослідженні населення Данії.

Вони виявили, що у цих пацієнтів B. fragilis часто містив бактеріофаг.

Бактеріофаги — це віруси, які живуть всередині бактерій, захоплюючи ці клітини для розмноження та поширення.

Хоча початковий сигнал був виявлений у відносно невеликій групі людей, результати пізніше були підтверджені у більшій когорті з 877 осіб з колоректальним раком і без нього — і вказують на зв'язок, який свідчить про те, що віруси, що ховаються в B. fragilis, можуть схиляти шальки терезів до раку.

Дослідження показало, що люди з колоректальним раком вдвічі частіше мали виявлені рівні бактеріофага у своїх кишкових бактеріях. Більше того, це не вірус, який відповідає опису чогось, що було зафіксовано до цього часу.

Однак дослідники поки не можуть довести пряму причинно-наслідкову зв'язок. Це помітна асоціація, яка буде корисною для вивчення колоректального раку та потенційних цілей лікування, але може бути ще багато чого, що відбувається.

«Цікаво не лише сама бактерія», — говорить Дамгард. «Це бактерія в взаємодії з вірусом, який вона несе».

«Ми ще не знаємо, чи є вірус сприяючою причиною, чи це просто ознака того, що щось інше в кишках змінилося».

Приблизно 80 відсотків ризику колоректального раку пов'язано з екологічними факторами, включаючи склад кишкових бактерій. Це означає, що краще розуміння цих факторів і того, як вони впливають один на одного, може вплинути на мільйони випадків раку.

Цікавий факт

Дослідження показують, що склад бактерій у кишках може впливати на все, від якості сну до втрати ваги.