Вітамін C, який ми отримуємо з фруктів та овочів, може стати ключем до боротьби з одним із помітних проявів старіння — стоншенням шкіри. Японські вчені показали, що в лабораторних умовах вітамін C здатний потовщувати шар живих клітин шкіри, впливаючи на гени, відповідальні за ріст клітин. І важливо те, що потрібна для цього концентрація вітаміну така ж, як і в крові людини. Що знайшли дослідники? Команда під керівництвом фармацевта Ясунорі Сато з Університету Хокуріку досліджувала, як вітамін C впливає на епідерміс — зовнішній шар шкіри. Біолог Акіхіто Ісігамі з Токійського інституту геріатрії пояснює: «Вітамін C впливає на структуру та функції епідермісу, контролюючи ріст клітин». Відомо, що у здоровій шкірі рівень вітаміну C високий, а в старіючій чи пошкодженій ультрафіолетом — знижений. Він бере участь у синтезі колагену, захищає від окисного стресу та допомагає усувати пошкодження від UV-випромінювання. Цікаво, що вітамін C також впливає на процес деметилювання ДНК — тобто зняття метильних груп, що працюють як своєрідний молекулярний «вимикач» для генів. Це важливо для стабільності геному та керування активністю генів, зокрема тих, що відповідають за ріст клітин. Як проходив експеримент? Вчені вирощували людські клітини шкіри (кератиноцити) у спеціальних умовах, що імітують реальну шкіру: верхній шар був відкритий для повітря, а живлення подавалося знизу. У поживний розчин додавали вітамін C у концентраціях, подібних до тих, що циркулюють у людській крові. Контрольна група вирощувалася без додавання вітаміну. Через тиждень шар живих клітин епідермісу у групі з вітаміном C став товщим, а через два тижні ефект посилився. При цьому верхній шар мертвих клітин (роговий шар) навіть трохи стоншився, що вказує на посилене утворення нових клітин внизу. Що стоїть за цим ефектом? Аналіз ДНК та РНК показав, що вітамін C активує ферменти, які знімають метильні групи з ДНК, фактично «вмикаючи» гени росту клітин. Для своєї роботи ці ферменти потребують особливої форми заліза, а вітамін C допомагає її відновлювати. У результаті активність 12 ключових генів, що відповідають за проліферацію клітин, зросла — деяких навіть у 75 разів. Коли фермент пригнічували спеціальним інгібітором, ефект зникав, підтверджуючи, що саме цей механізм відповідає за вплив вітаміну C. Що це означає? «Ми показали, що вітамін C допомагає потовщувати шкіру, стимулюючи ріст кератиноцитів через деметилювання ДНК», — каже Ісігамі. Це відкриває можливості для створення нових засобів чи терапій проти вікового стоншення шкіри, особливо у літніх людей. Джерело