Хвороба Альцгеймера, прогресуюче нейродегенеративне захворювання, яке вражає мільйони людей у всьому світі, має тривалий преклінічний етап. Вона може починатися за десятиліття до появи клінічних симптомів.

Однак, як показує наше нове дослідження, біомаркери в крові в поєднанні з самозвітами про проблеми з пам'яттю можуть дати ранній сигнал про те, як розвивається хвороба Альцгеймера протягом життя.

Це означає, що середній вік може бути критичним періодом для покращення здоров'я мозку.

У нашому дослідженні ми використовували дані з провідного у світі Дунедінського дослідження в Університеті Отаго, яке спостерігає за групою людей протягом більше 50 років.

Ми виявили, що певний білок, відомий як pTau181, пов'язаний з самозвітами про проблеми з пам'яттю та мисленням.

Цікаво, що учасники дослідження були лише 45 років на момент оцінки. Зазвичай діагноз деменції ставлять лише у 70 років або старше.

Останніми роками ми спостерігали прогрес у фармацевтичних лікуваннях хвороби Альцгеймера. Однак ці препарати не є ліками. У кращому випадку вони уповільнюють прогресування захворювання, але не зберігають або не відновлюють когнітивні функції, втрачені на більш пізніх стадіях.

Швидше за все, ці лікування найкраще працюють, коли їх приймають на ранніх стадіях, що робить важливим виявлення найперших ознак хвороби Альцгеймера.

Запобігання деменції

Різні типи деменції можуть виглядати подібно на ранніх стадіях захворювання, але лікування та перебіг прогресування суттєво відрізняються для кожного типу деменції.

Раніше хворобу Альцгеймера можна було точно діагностувати лише після смерті, або, нещодавно, за допомогою інвазивних тестів, таких як люмбальна пункція.

Але дослідники зараз працюють над виявленням біомаркерів у крові, які можуть запропонувати малотравматичний спосіб виявлення людей з підвищеним ризиком розвитку хвороби Альцгеймера.

Виявлення хвороби Альцгеймера на найраніших стадіях може надати можливість для запобігання та принести найбільшу користь для здоров'я мозку та старіння.

Це може включати зміни в способі життя, такі як підтримка фізичної активності та продовження участі в соціальних заходах, а також вирішення модифікованих факторів ризику, таких як гіпертонія або втрата слуху.

Запобіжні заходи працюють ефективніше, коли їх реалізують на ранніх стадіях. Тому вивчення середньовічних популяцій є важливим для виявлення ранніх профілів ризику для хвороби Альцгеймера, задовго до того, як захворювання буде діагностовано.

Коли забування стає ознакою захворювання

З віком люди часто помічають, що їхня пам'ять не така, як раніше.

Забування є звичайним явищем і зазвичай безпечним, коли люди старіють. Але у деяких людей ці проблеми з пам'яттю можуть вказувати на те, що відбувається щось інше.

Останні дослідження показують, що тонкі суб'єктивні зміни в когнітивних функціях часто відбуваються задовго до діагностики і можуть бути першим моментом, коли відчувається захворювання.

Скринінг біологічних маркерів у поєднанні з суб'єктивними звітами про функцію пам'яті може допомогти відрізнити найперші ознаки патології хвороби Альцгеймера від нормального старіння.

Білки, такі як pTau181, значно вищі у людей з хворобою Альцгеймера, але ми ще не знаємо, коли цей білок починає накопичуватися.

Наші результати додають до зростаючих доказів того, що найперші ознаки деменції можуть з'явитися задовго до діагностики. Вони також показують, що самозвіти про когнітивні проблеми можуть бути раннім попереджувальним знаком для хвороби Альцгеймера, навіть у середньому віці.

Цікаво, що ми не виявили, що біомаркер pTau181 пов'язаний з результатами МРТ або когнітивними тестами у 45 років.

Існує принаймні два можливі пояснення для цього.

Можливо, pTau181 збільшується на найраніших стадіях хвороби Альцгеймера, коли люди вперше починають помічати погіршення пам'яті, але ще не видно змін на МРТ.

Або це може бути так, що підвищений pTau181 не пов'язаний з ризиком хвороби Альцгеймера у середньому віці, і білок корисний лише для виявлення хвороби Альцгеймера у літніх людей.

Ми ще не знаємо достатньо, але будемо продовжувати спостерігати за тією ж групою людей, коли вони старіють, щоб продовжити це дослідження.