Нове міжнародне дослідження кидає виклик усталеним уявленням про геологічне походження Апалачських гір у США. Вчені виявили, що гігантська гаряча маса породи під північно-східною частиною США — так звана Північна Апалачська Аномалія (NAA) — може бути наслідком тектонічного розриву між Гренландією та Канадою, який стався приблизно 80 мільйонів років тому. Дослідження опубліковано в Geology. Це суперечить попередній версії, за якою гаряча пляма виникла ще 180 мільйонів років тому під час розділення Північної Америки та Африки. Вчені поєднали комп’ютерне моделювання з наявними даними й відстежили теплове підняття від Лабрадорського моря аж до Апалачів, куди воно «доповзло» з середньою швидкістю 20 км за мільйон років. Попри те, що цей регіон не був тектонічно активним протягом 180 мільйонів років, тепло під земною корою дозволяє Апалачам залишатися піднятими та стійкими. Вчені вважають, що аналогічну гарячу пляму — «дзеркальне відображення» NAA — вже виявили під північно-центральною частиною Гренландії. Це відкриття підтримує теорію «хвиль мантії», згідно з якою під час розриву континентів із глибин підіймаються гарячі маси порід, що нагадують бульбашки у лавовій лампі. Вони можуть мігрувати на тисячі кілометрів і формувати гори, спричиняти виверження вулканів та інші геологічні явища.