Вчені з Південної Кореї розробили експериментальні контактні лінзи, які здатні передавати електричні сигнали через сітківку до ділянок мозку, пов'язаних з настроєм. У мишей ця технологія, здається, покращила поведінку, схожу на депресію.

Ідея звучить футуристично: контактні лінзи, які можуть допомогти лікувати депресію, стимулюючи мозок через око. Дослідження поки що на дуже ранній стадії, і результати обмежені лише одним експериментом на мишах.

Око вже є одним з найбільш корисних доступних шляхів для медичних технологій. Світло проходить через рогівку та лінзу, перш ніж досягти сітківки, яка перетворює його на електричні сигнали, що передаються до мозку через зоровий нерв. Завдяки цій тісній зв'язці дослідники роками працюють над технологіями, які використовують око для моніторингу захворювань.

Контактні лінзи містять мікроелектроди, які передають легкі електричні сигнали через сітківку, шар світлочутливої тканини на задній частині ока. Дослідники використовували техніку, відому як тимчасове перешкоджання, при якій одночасно подаються два трохи різні електричні частоти.

Сигнали розроблені так, щоб повністю активуватися лише в місцях їх перетворення, що дозволяє дослідникам націлюватися на конкретні ділянки мозку, пов'язані з регуляцією настрою. Дослідники порівнюють цей процес з двома слабкими променями ліхтаря, які перетинаються, створюючи яскраву точку в місці їх зустрічі.

Експерименти проводилися на мишах, яким вводили гормон стресу, щоб викликати поведінку, схожу на депресію. Дослідники визнають, що це не повністю відображає людську депресію.

Технологія також стикається з практичними викликами. Розумні лінзи потребують точного підбору, щоб уникнути пошкодження рогівки, і їх потрібно підтримувати в чистоті, щоб зменшити ризик інфекцій. Будь-які медичні дані, які вони збирають, також вимагатимуть надійних заходів безпеки.

Цікавий факт

Дослідження показують, що депресія може бути пов'язана з фізичними змінами в мозку, такими як зменшення обсягу певних ділянок, що робить її складною для лікування.