Останній раз чоловічий контрацептив був затверджений для використання в США в 1980-х роках. Нарешті, у 2026 році з'являються альтернативи презервативам і вазектомії.

Наступне покоління чоловічих контрацептивів вже проходить другий етап клінічних випробувань, а вчені з Корнельського університету виявили, як заблокувати утворення сперми в яєчках на критичному етапі.

Їх новий контрацептивний препарат виявився ефективним, безпечним і реверсивним для самців мишей. Протягом шести тижнів після припинення ін'єкцій нормальне виробництво сперми відновилося, і дві генерації нащадків народилися без аномалій.

«Ми практично є єдиною групою, яка просуває ідею, що контрацептиви, які націлені на яєчка, є реальним способом зупинити виробництво сперми», — говорить генетик Паула Коен з Центру репродуктивних наук Корнельського університету.

Команда націлюється на важливий процес, званий мейозом, який відбувається в яєчках ссавців. Мейоз відбувається після мітозу — коли стовбурові клітини стають попередниками сперми — і включає поділ клітини з двома повними наборами хромосом на чотири нові клітини з половиною хромосом, необхідних для життя.

«Мейоз представляє собою природну контрольну точку у виробництві сперми, де тимчасова інгібіція може досягти точного і реверсивного контролю фертильності», — стверджують Коен і колеги.

Ключовим є уникнення знищення самовідновлювальних стовбурових клітин до того, як відбудеться мітоз, оскільки це може призвести до незворотної безплідності. Однак, коли ці стовбурові клітини розмножуються і диференціюються, існує ймовірність, що вони можуть вийти з яєчок як сперма і запліднити яйцеклітину.

Препарат JQ1 діє в ідеальний момент. Спочатку він був розроблений для зупинки розмноження ракових пухлин, але тепер також виявляється ефективним у запобіганні проходження стовбурових клітин сперми через мейоз.

Необхідні подальші оцінки безпеки, перш ніж дослідження можуть початися на людях, але Коен і колеги стверджують, що їхнє дослідження надає «план для розробки нових контрацептивних підходів, які діють безпечно і вибірково в зародковій лінії».

Сьогодні чоловіча контрацепція обмежується вазектоміями і презервативами, але нещодавні опитування показують, що чоловіки готові спробувати нові контрацептиви, якщо їм буде надана така можливість.

Однією з тривог є те, що контрацепція може супроводжуватися небезпечними або неприємними побічними ефектами. Подібно до жіночої контрацепції, гормональні контрацептиви підвищують ймовірність цього.

«Ми були дуже мотивовані шукати не гормональні контрацептивні мішені в яєчках, щось, що зупиняє виробництво сперми, не впливаючи на чоловічу лібідо і вторинні статеві ознаки», — пояснює Коен, посилаючись на риси, які виникають під час статевого дозрівання, такі як волосся на обличчі та грудях або глибший голос.

«Наше дослідження показує, що в основному ми відновлюємо нормальний мейоз і повну функцію сперми, і, що найважливіше, що нащадки абсолютно нормальні», — говорить Коен.

Це обнадійливі новини, але ще попереду багато роботи, перш ніж JQ1 можна буде протестувати на людях. Чоловічий контрацептив, який минулого року увійшов у другий етап клінічних випробувань, під назвою YCT-529, фактично зупиняє попередники сперми до мейозу. Він може з'явитися на ринку раніше.

«Небагато реверсивних чоловічих контрацептивів просунулися до клінічної трансляції», — пишуть автори.

«Розробка реверсивних, не гормональних чоловічих контрацептивів залишається критично важливою невиконаною потребою для досягнення репродуктивної рівності».

Дослідження було опубліковане в Proceedings of the National Academy of Sciences.