Одним із способів боротьби з певними видами раку може бути запобігання їх розвитку. Зростає інтерес до використання вітаміну C для лікування передракових кров'яних розладів та ранніх стадій кров'яних раків.
Рівень вітаміну C часто є хронічно низьким у людей з кров'яними раками, і вже давно ведуться дискусії про те, чи може підвищення цих рівнів працювати як терапія раку.
Досі докази були досить змішаними.
Щоб зібрати більше даних, зокрема про вплив вітаміну C до того, як рак почне розвиватися, команда дослідників з Університету Копенгагена в Данії та Інституту Ван Андела завершила кліничне випробування фази 2 з 109 учасниками.
Результати, опубліковані в Cancer, показали, що щоденна доза 1000 міліграмів вітаміну C була пов'язана з 65% нижчим ризиком смерті в порівнянні з групою плацебо, за результатами трирічного спостереження.
"Ми дуже раді і обережно оптимістичні, що наші результати можуть в один день перетворитися на простий спосіб покращити лікування та результати для людей з передлейкемічними розладами," - говорить епігенетик Петер Джонс з Інституту Ван Андела.
"Наш підхід відображає зростаючий акцент на перехопленні раку – втручанні до того, як рак стане встановленим."
Усі учасники випробування отримали діагноз або клональну цитопенію невизначеного значення (CCUS), або менш ризиковану мієлоїдну злоякісність, таку як мієлодиспластичний синдром (MDS), які можуть призвести до стійкого раку, такого як гострий мієлоїдний лейкоз (AML).
На даний момент немає доступних лікувань, які б зупинили CCUS від перетворення на AML. MDS можна лікувати за допомогою трансплантації стовбурових клітин, але це не підходить для всіх.
"Стандартний підхід для пацієнтів з передраковими кров'яними розладами полягає в моніторингу їх кількості клітин крові з часом," - говорить гематолог Кейсі О'Коннел з Університету Південної Каліфорнії.
"Це, зрозуміло, дуже розчаровує – ніхто не хоче чути, що у них є стан, який підвищує ризик лейкемії, але нічого не можна зробити, окрім як спостерігати і чекати."
На основі попередніх досліджень вітамін C був визнаний важливим помічником для ферменту TET2 (різновид білка). TET2 може допомогти захистити від ракових клітин, контролюючи перемикачі генів, і в кров'яних захворюваннях, таких як ті, що вивчалися тут, функція TET2 часто порушена.
Думка полягає в тому, що поповнення рівнів вітаміну C підтримує правильну роботу TET2 і його здатність стримувати рак – хоча це безпосередньо не вимірювалося в випробуванні і потребує підтвердження в майбутніх дослідженнях.
"Вітамін C важливий, оскільки він бере участь у ряді біологічних функцій, включаючи активність ферментів, які регулюють нормальну функцію клітин," - говорить гематолог Стін Ульрік Міккельсен з Університету Копенгагена.
Зовні, менше людей у групі вітаміну C перейшли до розвитку більш ризикованих, агресивних кров'яних раків – п'ять учасників проти дев'яти – хоча, оскільки всього було 109 пацієнтів, це не є статистично значущим.
Інші позитивні ознаки з випробування включали менші підвищення кількох запальних біомаркерів, ніж у групі плацебо (що вказує на систему під стресом), і повернення до нормальних рівнів вітаміну C для тих, хто спочатку був дефіцитним.
В цілому результати позитивні і свідчать про те, що вітамін C може бути відносно простим, недорогим способом зменшення ймовірності розвитку раку у тих, хто має високий ризик.
Однак потрібно буде провести більше випробувань фази 3, щоб остаточно сказати, чи може курс вітаміну C зменшити ризик раку або продовжити тривалість життя.
"Ми працюємо над тим, щоб розвинути результати випробування, досліджуючи, як саме вітамін C взаємодіє з передраковими клітинами, включаючи ідею, що він може допомогти відновити нормальну епігенетичну функцію в кров'яних клітинах, які ризикують стати лейкемією," - говорить Джонс.
Дослідження було опубліковано в Cancer.
Цікавий факт
Вітамін C не лише підтримує імунну систему, але й може допомогти у відновленні тканин та покращенні всмоктування заліза.