Цукор давно вважають одним із факторів, що впливають на здоров’я, але нове дослідження американських учених додає до цієї історії несподіваний і тривожний поворот. Виявилося, що фруктоза — поширений цукор, який міститься в солодощах, напоях і сиропах, — може допомагати раковим клітинам відриватися від пухлини та поширюватися організмом. Дослідження, опубліковане в журналі Nature Aging, проводили науковці Інституту Вістар у Філадельфії. Вони вивчали рак яєчників після лікування цисплатином — одним із найпоширеніших хіміотерапевтичних препаратів. Чому рак може повертатися після хіміотерапії Хіміотерапія знищує більшість пухлинних клітин, але частина з них переходить у стан так званого клітинного старіння (сенесценції). Раніше вважалося, що такі клітини переважно «засинають». Насправді вони залишаються активними та виділяють різні молекули, які впливають на сусідні клітини та змінюють середовище навколо пухлини. Саме ці сигнали зацікавили дослідників. Несподіваний винуватець — фруктоза У лабораторії вчені викликали сенесценцію в клітинах раку яєчників, а потім зібрали речовини, які ті виділяли. Коли ці речовини додали до здоровіших пухлинних клітин, сталося щось важливе: клітини не почали швидше ділитися, але стали значно легше відриватися одна від одної. Це перший крок до метастазування. Дослідники перевірили, чи відповідальні за ефект білки та інші відомі сигнальні молекули, але вони не пояснювали результат. Подальший аналіз показав: у середовищі різко зростала концентрація фруктози. Навіть невелика кількість фруктози виявилася достатньою, щоб відтворити ефект підвищеного відриву клітин. Як фруктоза допомагає клітинам «утікати» Фруктоза діяла не просто як джерело енергії. Вона змінювала роботу мітохондрій і зрештою знижувала синтез холестерину всередині клітини. Холестерин потрібен не лише для судин — він також допомагає стабілізувати клітинні мембрани та утримувати клітини разом. Коли його стає менше, ракові клітини втрачають частину своєї «липкості» й легше відриваються від пухлинної маси. Результати підтвердилися на мишах У дослідах на мишах тварини, які отримували речовини від сенесцентних клітин, мали більше метастазів, ніж контрольна група. А миші на дієті з високим вмістом фруктози демонстрували ще ширше поширення пухлини. Коли ж ученим вдалося заблокувати здатність ракових клітин використовувати фруктозу, кількість клітин, що мігрували, помітно зменшилася. Чи означає це, що цукор викликає метастази? Ні. Автори дослідження наголошують, що це доклінічні результати, отримані на клітинах і тваринах. Вони не доводять, що фруктоза сама по собі викликає метастазування раку яєчників у людей. Проте робота показує дещо важливе: клітини, які пережили хіміотерапію, можуть активно перебудовувати метаболічне середовище пухлини таким чином, що іншим раковим клітинам стає легше поширюватися. Що це може змінити в майбутньому Науковці припускають, що в перспективі лікування може поєднувати: препарати, які знищують сенесцентні клітини; дієтичні підходи з обмеженням фруктози; традиційну хіміотерапію. Такі стратегії ще потребують ретельної перевірки в клінічних дослідженнях, але відкриття вже змушує по-новому подивитися на роль харчування під час онкологічного лікування. Фруктоза, яка роками сприймалася переважно як проблема обміну речовин і ожиріння, може виявитися ще одним елементом складної біологічної гри, у якій пухлина використовує доступні їй ресурси для власного виживання та поширення.