Декофеїнізована кава може не давати того ж енергетичного підйому, але вона може мати перевагу для мозку, якої немає у кави з кофеїном.

У нещодавньому невеликому експерименті нейробіологи виявили, що лише учасники, які пили декофеїнізовану каву, показали значні покращення в двох тестах на пам'ять.

Ті, хто пив каву з кофеїном, не продемонстрували таких результатів.

Результати, опубліковані в Nature Communications у квітні, свідчать про те, що щось більше, ніж кофеїн, також впливає на наш мозок, коли ми п'ємо каву.

Можливо, винуватцями є наші кишкові мікроби.

Експеримент був невеликим і попереднім, але нейробіологи починають підозрювати, що кава, навіть без кофеїну, може активізувати деякі мікроби в нашому кишечнику і змінити, наскільки активно вони спілкуються з мозком.

"Кава - це більше, ніж просто кофеїн – це складний дієтичний фактор, який взаємодіє з нашими кишковими мікробами, нашим метаболізмом і навіть нашим емоційним благополуччям," пояснює нейробіолог стресу Джон Кріан з Університету Корка в Ірландії.

"Наші результати свідчать про те, що кава, незалежно від того, з кофеїном чи без, може впливати на здоров'я різними, але доповнюючими способами."

Лабораторія Кріана в Корку зосереджена на тому, як кишечник і його мікробіом взаємодіють з мозком і навпаки.

У 2013 році Кріан і його колега Тед Дінан ввели термін психобіотики, щоб описати, як пробіотики можуть формувати кишковий мікробіом і потенційно покращувати психічне здоров'я через спілкування з мозком.

Тепер Кріан цікавиться, як кава може впливати на осі кишечник-мозок. Він підозрює, що переваги нашої ранкової чашки можуть бути більше пов'язані з нашими кишковими мікробами, ніж з кофеїном.

Звісно, кофеїн може перетинати гематоенцефалічний бар'єр і безпосередньо взаємодіяти з нейронною тканиною, але це лише один з більш ніж тисячі сполук, що містяться в каві.

Кава не містить пробіотиків, але вона містить численні поліфеноли, які є рослинними сполуками, відомими тим, що живлять мікроби в людському кишечнику.

"Нам було цікаво дізнатися, чи вплине кава, через поліфеноли, на мікробіом?" пояснює Кріан у нещодавньому відео.

Нещодавній експеримент у лабораторії Кріана проходив серед 31 кавомана, яких попросили припинити пити свої звичні 3-5 чашок кави на два тижні.

Результатом стало суттєве зміщення в профілях кишкових мікробів їхніх зразків калу.

Після цього періоду відмови половина учасників отримала декофеїнізовану каву, а інша половина – каву з кофеїном. Ніхто не знав, хто що п'є.

Повторне введення чотирьох порцій розчинної кави щодня протягом трьох тижнів викликало гострі зміни в мікробіомі, незалежно від того, чи був присутній кофеїн.

Учасники також повідомили про зниження сприйнятого стресу, депресії та імпульсивності після відновлення вживання кави, навіть якщо це була декофеїнізована версія.

"Існує чіткий зв'язок між деякими їхніми когнітивними ефектами, імунними ефектами, їхніми ефектами стресу та їхнім мікробіомом," пояснює Кріан.

Цікаво, що лише повторне введення кави з кофеїном було пов'язане зі зниженням тривожності та психологічного стресу, а також покращенням уваги та пильності.

Це свідчить про те, що кофеїн може мати специфічні ефекти на когніцію та настрій, як також повідомляли інші дослідження.

"Але, мабуть, найсюрпризнішим було те, що коли ми повернули каву, ми також отримали дійсно захоплюючі ефекти, повернувши декофеїнізовану каву," додає Кріан.

"Отже, це не лише кофеїн."

У експерименті лише учасники, які пили декофеїнізовану каву, показали значні покращення в двох тестах на пам'ять, коли каву знову ввели.

Ці тести вимагали від учасників вивчити та запам'ятати кілька слів і місць.

Група, що пила декофеїнізовану каву, покращилася в кількох частинах тесту на слова і зробила менше помилок у тесті на місця.

Але група, що пила каву з кофеїном, не показала значних покращень.

Без подальших досліджень вчені можуть лише спекулювати, чому так.

Можливо, поліфеноли в каві живлять кишкові мікроби і запускають каскад внутрішніх змін, які якимось чином призводять до кращої когніції.

Кава теоретично може змінити, які метаболіти мікроби використовують, і як вони працюють разом як колектив.

"Це невелике дослідження," визнає Кріан, "воно ставить багато запитань."

Однак інші недавні дослідження про каву також виявили, що декофеїнізовані версії можуть все ще допомогти розбудити вас і покращити когнітивну функцію.

"Оскільки суспільство продовжує думати про дієтичні зміни для досягнення правильного травного балансу, кава має потенціал також бути використаною як додатковий засіб у рамках здорової збалансованої дієти," стверджує Кріан.

Кофеїн – це лише верхівка айсберга.

Дослідження було опубліковане в Nature Communications.