Якщо ви намагаєтеся уважно слухати щось, можливо, краще тримати очі відкритими.

Це несподіване відкриття суперечить інстинкту та загальноприйнятій думці, що закриття очей усуває відволікання та "покращує" інші відчуття.

Нове дослідження, проведене в Університеті Цзяо Тун у Шанхаї, перевірило цю ідею. У експериментах учасники мали вибрати цільовий звук з фонових шумів, з відкритими або закритими очима.

Не лише учасники краще справлялися з завданням з відкритими очима, але й те, на що вони дивилися, також мало значення.

"Ми виявили, що, всупереч популярній думці, закриття очей насправді погіршує здатність виявляти ці звуки," говорить Юй Хуан, механічний інженер з Університету Цзяо Тун.

"Навпаки, перегляд динамічного відео, що відповідає звуку, значно покращує чутливість слуху."

Логіка за припущенням, що закриття очей допомагає слуху, є зрозумілою: мозок може обробляти лише обмежену кількість інформації одночасно, тому усунення всіх візуальних відволікань, теоретично, має звільнити ресурси для зосередження на слуховій задачі.

Щоб перевірити це, дослідники посадили 25 добровольців і попросили їх вибрати один з п'яти цільових звуків – плескання весла, удар барабана, щебетання жайворонка, гуркіт потяга та клацання клавіатури – на фоні шуму на рівні 70 децибел.

Вони виконували це в чотирьох різних візуальних умовах: з закритими очима або з відкритими, дивлячись на порожній екран, нерухоме зображення або відео. Останні два були візуалізаціями, пов'язаними зі звуком, який вони намагалися почути.

Учасники могли регулювати гучність цільового звуку і мали повідомити, на якому рівні вони могли лише ледь почути звук на фоні шуму. Гучність, на якій вони могли його почути, дивлячись на порожній екран, стала базовим рівнем для порівняння.

Коли учасники закривали очі, звук потрібно було зробити на 1.32 децибела голоснішим в середньому, щоб вони могли його виявити, порівняно з базовим рівнем. У той час як, дивлячись на нерухоме зображення, люди могли почути його, коли він був на 1.6 децибела тихішим за базовий рівень.

Перегляд відео, пов'язаного зі звуком, зробив людей ще чутливішими до нього, дозволяючи їм почути його на 2.98 децибела тихіше, ніж за базових умов.

Чому ж відкриті очі допомагають чути щось?

Щоб дізнатися, дослідники проводили тести, поки учасники носили шоломи електроенцефалографії (ЕЕГ), щоб контролювати їхню активність мозку.

Цікаво, що вони виявили, що закриття очей змушує мозок більш агресивно фільтрувати звуки, що означає, що ви чуєте менше загального шуму та цільових звуків.

"У шумному середовищі мозок повинен активно відокремлювати сигнал від фону," говорить Хуан.

"Ми виявили, що внутрішня концентрація, викликана закриттям очей, насправді працює проти вас у цьому контексті, призводячи до надмірного фільтрування, тоді як візуальне залучення допомагає закріпити слухову систему у зовнішньому світі."

Дослідження не заперечує попередні висновки, які свідчать, що закриття очей може допомогти виявити звуки в тихих умовах. Але, як зазначає команда, наш сучасний шумний світ означає, що ви, напевно, рідко опинитеся в цій ситуації.

Цікавий факт

Дослідження показало, що довгостроково сліпі люди можуть компенсувати втрату слуху, роблячи свої інші відчуття більш чутливими.