Ви могли б подумати, що працівники ядерної медицини або рентгенівських відділів стикаються з найбільшими небезпеками радіаційного впливу, але наука свідчить про інше.
Насправді, професії, які мають найгірші ризики раку, пов'язаного з радіацією, знаходяться не в ядерних установках або лікарнях, а буквально на висоті, під час польотів.
Згідно з новим дослідженням, яке проаналізувало дані з понад 500 професій, робота, що має найвищу частку смертності від раку, пов'язаного з радіацією, — це робота стюарда.
На другому місці — пілоти.
Ці результати були опубліковані в JAMA Internal Medicine, і для багатьох вони можуть стати несподіванкою.
Що ж робить авіаперевезення настільки небезпечним з точки зору ризику раку?
Відповідь полягає в радіації під час польоту від космічних променів — вплив, який значно вищий у небі, ніж на землі, завдяки атмосфері Землі, яка діє як щит, поглинаючи та розсіюючи високоенергетичні частинки з космосу.
Чим вище ви піднімаєтеся в небі, тим менше атмосферні ефекти можуть вас захистити — і вплив радіації посилюється з часом, проведеним у повітрі, а також з широтою, з меншою захистом на полюсах, ніж на екваторі.
"Члени екіпажу отримують найбільшу середню річну ефективну дозу іонізуючої радіації серед усіх професійних груп у США, в основному через космічні промені, з якими вони стикаються на комерційних висотах", — пояснюють автори дослідження, очолювані хірургом і дослідником охорони здоров'я Вішалом Пателом з Гарвардської медичної школи.
"Пілоти та стюарди накопичують приблизно 3-6 мілізівертів космічної радіації на рік, що значно перевищує 0,4 мілізіверта, які отримує мандрівник, що здійснює 10 перельотів через країну на рік".
Хоча вплив радіації під час польоту є одним з відомих ризиків для здоров'я під час авіаперевезень, відсутність даних ускладнює оцінку того, як професійний радіаційний вплив серед членів екіпажу впливає на збільшення смертності від раку.
У новому дослідженні Пател і його колеги проаналізували дані з Національної системи статистики смертності США, вивчаючи інформацію, зібрану з свідоцтв про смерть 12,7 мільйона людей, які померли між 2020 і 2024 роками, які працювали в 503 професіях.
Серед цього величезного набору даних дослідники розділили людей, які мали рак, на дві групи: рак, пов'язаний з радіацією, який може виникнути внаслідок впливу навколишнього середовища, та рак, не пов'язаний з радіацією.
Рак, пов'язаний з радіацією, включав рак молочної залози, щитовидної залози та простати, а також множинну мієлому, лейкемію та меланому, серед інших.
Серед 503 типів професій, які аналізувалися, стюарди та пілоти мали найвищу та другу найвищу частки смертності від раку, пов'язаного з радіацією — але для раку, не пов'язаного з радіацією, їх результати були близькі до медіани всіх професій.
Іншими словами, члени екіпажу не демонструють вищих рівнів раку в порівнянні з іншими професіями — але для раку, пов'язаного з радіацією, ці дві професії стикаються з найвищим ризиком раку в цілому, перевершуючи технологів ядерної медицини, таких як рентгенологи.
Загалом, з точки зору раку, пов'язаного з радіацією, стюарди мали на 50 відсотків вищий ризик розвитку раку, ніж інші професійні групи в аналізі, а пілоти — на 36 відсотків вищий.
Хоча дані не показують, що вплив космічних променів обов'язково викликав рак у цієї групи стюардес і пілотів, обставини, безумовно, накопичуються, оскільки обидві професії займають перші місця в списку.
"Ця специфіка підтримує гіпотезу про те, що професійний радіаційний вплив, а не фактори способу життя або соціально-економічні фактори, лежить в основі спостережуваного надлишку", — пишуть епідеміологи Кетрін М. Ольсен з Університету Квінсленда в Австралії та Кен Каріпідіс з Австралійського агентства з охорони радіації та ядерної безпеки, які не брали участі в дослідженні, у коментарі до статті.
Цікавий факт
Федеральна авіаційна адміністрація США формально визнає членів екіпажу як професійно підданих іонізуючій радіації, але на відміну від інших працівників, які піддаються радіації, або членів екіпажу в інших країнах, американські члени екіпажу не підлягають федеральним обмеженням дози або вимогам моніторингу.