Дослідницька команда представила молекулу, здатну «вираховувати» та знищувати РНК, яка допомагає раковим клітинам виживати. Вчені розробили новаторський лікарський препарат, який може точно видаляти TERRA — молекулу РНК, на яку спираються деякі види раку для свого існування. Використовуючи передову технологію під назвою RIBOTAC, дослідники створили сполуку, що знаходить TERRA всередині клітин і руйнує її, не зачіпаючи здорові молекули. Цей прорив відкриває шлях до нового покоління РНК-орієнтованих ліків проти раку, які впливатимуть не лише на симптоми, а й на самі генетичні причини хвороби. Інноваційну молекулу створили вчені з Єврейського університету в Єрусалимі під керівництвом доктора Рафаеля Бенхамоу, Еліаса Хаскія та Діпака Дахатонде. Їхнє дослідження, опубліковане в журналі Advanced Sciences, зосереджене на TERRA — молекулі, що бере участь у підтриманні теломерів, тобто захисних кінців хромосом, які оберігають ДНК і забезпечують стабільність клітин. Коли робота TERRA порушується, вона втручається у природний процес старіння й поділу клітин. У деяких видах раку, особливо агресивних пухлинах мозку та кісток, ракові клітини використовують TERRA, щоб продовжувати ріст і уникати загибелі. «Ми створили інструмент, який працює як керована ракета проти шкідливої РНК, — пояснює доктор Бенхамоу. — Вона знаходить TERRA усередині ракових клітин і знищує її, не шкодячи здоровим ділянкам клітини». Як працює технологія RIBOTAC Молекулу створено за допомогою технології RIBOTAC — скорочено від Ribonuclease-Targeting Chimera. Вона здатна розпізнавати особливу структуру, яку утворює TERRA, — так званий G-квадруплекс, — і активує природний фермент клітини RNase L, що розрізає цю РНК. Вперше вченим вдалося настільки точно знищити TERRA, не зачіпаючи інші схожі РНК. Під час випробувань на ракових клітинних лініях, зокрема HeLa та U2OS, які представляють важкі для лікування типи пухлин, нова терапія значно зменшила рівень TERRA і пригальмувала ріст раку. Це відкриття може стати основою для нового класу ліків, які боротимуться з онкологічними хворобами, впливаючи безпосередньо на молекули РНК — а не лише на білки, які є основною мішенню більшості сучасних препаратів. «Це новий підхід у медицині, — каже Бенхамоу. — Ми вчимося працювати не тільки з білками, а й із РНК, які ними керують. І це може відкрити шлях до лікування хвороб, які раніше вважалися невиліковними».