Коли Всесвіт був ще новим, після Великого Вибуху приблизно 13,8 мільярда років тому, галактикам знадобився певний час, щоб сформуватися з первісного бульйону. Нове відкриття, що стосується періоду Космічного Світанку, кидає виклик уявленням про те, скільки часу потрібно для формування галактик. Телескоп Джеймса Вебба (JWST) зафіксував величезну ультрамасивну галактику у вигляді, в якому вона існувала 12,8 мільярда років тому. Її структура настільки складна, що вона може належати лише до найвеличнішої категорії галактик: спіралі з великим дизайном. Галактика отримала назву Zhúlóng на честь Смолоскипного Дракона з китайської міфології, а її відкриття було описане в статті, завантаженій на сервер препринтів arXiv перед рецензуванням і публікацією. «Zhúlóng показує, що зрілі галактики з’явилися набагато раніше, ніж ми очікували, протягом першого мільярда років після Великого Вибуху», – пише команда на чолі з астрономом Менгюань Сяо з Женевського університету в Швейцарії. «Наше відкриття встановлює важливі обмеження для моделей формування масивних галактик і походження спіральних структур у ранньому Всесвіті». Стаття команди була подана до Astronomy & Astrophysics і доступна на arXiv.