Після десятиліть зниження захворюваність на колоректальний рак у США знову почала зростати. Причому ця тенденція стосується не лише молодих людей, яким останніми роками приділяли особливу увагу, а й старших вікових груп — аж до 69 років. Про це свідчить дослідження, опубліковане в журналі NEJM Evidence. Колоректальний рак посідає друге місце серед причин смертності від онкологічних захворювань у США та є провідною причиною таких смертей серед людей віком до 50 років. Нове зростання кількості випадків може посилити навантаження на систему охорони здоров’я, зокрема на лікування онкологічних пацієнтів і подальший догляд за тими, хто подолав хворобу. Понад 20 років зниження змінилися зростанням Команда під керівництвом Кейтлін Мерфі, професорки педіатрії та наук про громадське здоров’я Чиказького університету, проаналізувала дані Національного інституту раку США за понад два десятиліття. У 2000 році віково-стандартизований показник захворюваності становив 55,2 випадку на 100 тисяч людей. До 2022 року він знизився до 36,7, але вже у 2023-му зріс до 38,3 випадку. «Це перший випадок зростання загального показника більш ніж за 20 років», — зазначила Мерфі. Дослідники виявили збільшення захворюваності серед людей різного віку, зокрема у групі від 65 до 69 років. Серед американців віком 70–74 роки попереднє зниження показників припинилося. Це викликає занепокоєння, адже близько 80% людей у цих вікових групах проходять рекомендований онкологічний скринінг. На думку науковців, певні поки що невідомі фактори ризику можуть нівелювати частину переваг раннього виявлення хвороби та профілактики. Можливий вплив поколіннєвого чинника Одним із пояснень тенденції може бути так званий ефект когорти народження. Він означає, що люди, народжені в певний період, можуть мати спільні особливості ризику захворювання, які зберігаються в міру їхнього дорослішання. За словами Мерфі, підвищений ризик може стосуватися людей, народжених у 1960-х роках і пізніше. У міру того як ці покоління старіють, зростання захворюваності стає помітним і в старших вікових групах. Це припущення узгоджується з попередніми даними Американського онкологічного товариства: у 2013–2022 роках захворюваність на колоректальний рак серед американців віком 20–49 років збільшувалася приблизно на 3% щороку. Дослідниця наголошує, що фактори, які могли сприяти зростанню кількості випадків серед молодих людей, тепер, імовірно, впливають і на старші покоління. Скринінг пояснює не все Найшвидше захворюваність зростала серед людей віком 45–49 років: у 2019–2023 роках показник збільшувався на 12,76% щороку. Значною мірою це може бути пов’язано зі зміною національних рекомендацій, які знизили рекомендований початок регулярного скринінгу з 50 до 45 років. Після розширення скринінгу лікарі почали виявляти пухлини, які раніше могли залишатися недіагностованими. Тому зростання зареєстрованих випадків у цій групі частково є очікуваним наслідком раннього виявлення. Однак скринінг не пояснює загальної тенденції, особливо серед старших людей, більшість із яких уже регулярно проходять обстеження. Науковці також перевірили, чи могло на статистику вплинути порушення медичної допомоги під час пандемії COVID-19. Навіть після виключення даних за 2020 і 2021 роки зростання зберігалося. До січня 2021 року активність скринінгу переважно повернулася до рівня, який був до пандемії. Тож пандемічні затримки навряд чи є головним поясненням тенденції 2023 року. Дослідники шукають можливі причини в довкіллі Поки що причини зростання захворюваності залишаються невідомими. Одна з напрямів досліджень — можливий вплив хімічних речовин із навколишнього середовища. Водночас жодну конкретну речовину поки не визначили як причину виявленої тенденції. Кейтлін Мерфі співпрацює з токсикологом Сінь Ху з Університету Еморі. Вчені планують дослідити тисячі потенційних хімічних впливів, використовуючи невеликі зразки крові. Це допоможе визначити речовини, які потребують детальнішого вивчення. Після цього дослідники хочуть перевірити відібрані сполуки на органоїдах товстої кишки — вирощених у лабораторії моделях, що відтворюють окремі властивості людської тканини. Так можна буде з’ясувати, як певні речовини впливають на клітини кишківника та чи можуть вони запускати процеси, пов’язані з розвитком раку. Скринінг залишається ключовим засобом профілактики Поки причини зростання захворюваності не встановлені, регулярне обстеження залишається одним із найефективніших способів виявити колоректальний рак на ранній стадії та запобігти смерті від нього. Для людей із середнім ризиком у США рекомендують починати регулярний скринінг із 45 років і продовжувати його до 75 років. Поза цими віковими межами рішення про обстеження ухвалюють індивідуально, враховуючи сімейну історію, симптоми та інші медичні обставини. Колоноскопію вважають найнадійнішим методом, оскільки вона дає змогу не лише виявити пухлину, а й видалити передракові поліпи. Існують також домашні аналізи калу та новіші тести крові, проте їхні можливості й рекомендована періодичність застосування відрізняються. Особливо важливо стежити за можливими симптомами людям молодше 45 років, які ще не підпадають під рекомендації щодо регулярного скринінгу. Кров у калі, тривалі зміни випорожнень і незрозуміла втрата ваги — привід звернутися до лікаря навіть за відсутності відомої спадкової схильності. Дослідники закликають і надалі відстежувати дані національних онкологічних реєстрів. Якщо тенденція збережеться, у міру старіння великих поколінь американців системі охорони здоров’я доведеться забезпечувати дедалі більше людей лікуванням, подальшим наглядом і довгостроковою підтримкою після онкологічного захворювання.