Вчені зробили прорив у розумінні процесів старіння, виявивши прихований біологічний механізм, що впливає на старіння клітин і потенційно може бути звернений. Нове дослідження показало, що старіння не лише результат накопичення пошкоджень у ДНК та білках, а й наслідок порушення клітинного програмування, яке визначає, як гени вмикаються та вимикаються з часом. У ході експериментів дослідники простежили зміни в активності генів у клітинах різного віку та виявили, що з віком порушується їхня здатність правильно зчитувати власну генетичну інформацію. Це призводить до хаотичного функціонування клітин і втрати ними здатності підтримувати нормальні процеси життєдіяльності. Однак найвражаючим стало те, що за допомогою спеціальних молекулярних методів ученим вдалося частково відновити правильну роботу цього механізму, повернувши клітинам більш «молодий» стан. Це відкриття може докорінно змінити підходи до боротьби зі старінням. Замість того щоб лише уповільнювати пошкодження, які накопичуються з роками, науковці можуть навчитися перезапускати клітинні програми, повертаючи їх до здорового функціонування. Хоча до практичного застосування ще далеко, результати вже відкривають шлях до розробки нових терапій, здатних продовжити активне та здорове життя людини. За словами авторів дослідження, тепер головним завданням є перевірка, чи можна відтворити цей ефект не тільки в лабораторних умовах, а й у живих організмах. Якщо ці спроби увінчаються успіхом, медицина отримає унікальний інструмент, який дозволить не просто лікувати хвороби, пов’язані зі старінням, а запобігати їм ще до появи симптомів.