Астрономи виявили унікальний космічний об’єкт у Чумацькому Шляху, який вчені назвали CHIME J1634+44. Він належить до рідкісного класу так званих довгоперіодичних транзієнтів (LPT), але навіть серед них цей об’єкт – справжній феномен. На сьогодні відомо лише кілька подібних джерел у нашій галактиці, проте CHIME J1634+44 вирізняється тим, що має найбільш поляризоване випромінювання серед усіх LPT, а також незвичайну поведінку: замість уповільнення, як зазвичай відбувається з космічними об’єктами, його обертання прискорюється. Ще одна загадка – подвійна періодичність його радіоспалахів: основна – 14 хвилин (841 секунда); друга – 70 хвилин (4206 секунд), рівно у п’ять разів довша. Астрономи припускають, що CHIME J1634+44 може бути системою, де компактний об’єкт (білий карлик або нейтронна зоря) має зорю-компаньйона. Акреція матерії від сусідньої зорі може пояснити прискорення його обертання. Проте думки дослідників розділилися: команда Фенцю Адама Дуна з Green Bank Observatory вважає, що це нейтронна зоря, можливо пульсар; а група Санне Блуут із Нідерландського інституту радіоастрономії схиляється до версії, що це білий карлик, який може бути рідкісним «білим карликом-пульсаром». Крім того, об’єкт має абсолютно кругову поляризацію сигналу, що ніколи раніше не спостерігалося у LPT. Це означає, що ми можемо бачити абсолютно новий тип механізму випромінювання у космосі. Вчені вже планують нові спостереження, щоб розкрити природу цієї космічної «унікальної знахідки». Як зазначає Фенцю Адам Дун: «Відкриття CHIME J1634+44 розширює наше розуміння нейтронних зір та білих карликів і дає підстави припускати, що таких об’єктів у Галактиці може бути набагато більше». Стаття команди Донга опублікована в журналі The Astrophysical Journal Letters. Стаття команди Блута була прийнята в Astronomy & Astrophysics і доступна на arXiv.