Археологи виявили загадкову структуру під руїнами давнього міста, тестуючи нове скануюче обладнання на північному заході дельти Нілу в Єгипті.
Давнє місто мало багато назв за майже 6000 років свого існування. Давні єгиптяни називали його Пер-Ваджет, оскільки це було священне місце для їхньої богині змій Ваджет; під час давньогрецької окупації Єгипту, починаючи з 305 року до н.е., його називали Бутом; тепер руїни міста мають арабську назву Телль ель-Фараїн, що означає "Гора фараонів".
Довга історія міста бачила, як його споруди будувалися, знищувалися і відновлювалися до приблизно 7 століття нашої ери, коли воно впало в руїну.
Шари матеріалів, залишених багатьма мешканцями Буту, роблять це місце привабливим для археологів. Однак, відкладення бруду, підземні води та розміри і глибина місця ускладнюють традиційні розкопки.
Залучивши сучасні технології, такі як супутниковий радар і електрична томографія (ERT), команда на чолі з археологом Мохамедом Абуарабом з університету Кафрельшех в Єгипті змогла заглянути в шари, щоб знайти, де і що може бути варте розкопок.
Використовуючи зображення, отримані супутником Sentinel-1 у 2018 році, команда виявила великомасштабні аномалії на поверхні, які можуть вказувати на поховані структури і потребують подальшого дослідження.
Після виявлення 15 потенційних кандидатів для профілювання на місці під назвою Ком С, вони продовжили з ERT. Вони розмістили 24 електроди з нержавіючої сталі вздовж 69-метрового кабелю, закладеного в землю в кожному з цікавих місць.
Ці електроди відправляють електричні струми в землю, а потім кількість опору або провідності, з якою стикаються струми, може бути використана для отримання уявлення про те, що там знаходиться – це трохи схоже на дуже великий КТ-сканування землі.
Цей процес дав 1332 вимірювання опору по Ком С, які виявили загадкову, частково поховану цегляну структуру, приблизно 25 на 20 метрів (82 на 65 футів) в площі, поховану на глибині від 3 до 6 метрів під землею, під шарами розбитої кераміки та сміття, які були залишені під час пізнього римського та птолемеївського періодів, з приблизно 332 року до н.е. до 395 року н.е.
Подальші розкопки підтвердили те, що виявили сканування. Структура має приблизно 2600 років, що датує її до Саїтського періоду: 26-ї та останньої династії давнього єгипетського правління перед перською окупацією 525 року до н.е.
Археологи виявили цегляні стіни, а також колекцію амулетів та інших предметів 26-ї династії, включаючи цікаву гібридну фігуру, що поєднує елементи бабуїна, сокола та Патікоса (бога-гнома).
З усіма цими духовними артефактами археологи підозрюють, що будівля могла виконувати релігійну функцію.
Дослідження було опубліковано в Acta Geophysica.