Дерматологи в багатьох країнах висловлюють занепокоєння через TikTok-інфлюенсерів, які популяризують те, що деякі називають 'барбі-дрогом'.

Цей препарат, меланотан II, заборонений як косметичний продукт у Сполучених Штатах, Великій Британії, Австралії, Данії та інших країнах.

У більшості з цих країн незаконно рекламувати або продавати препарат для використання як засіб для загару.

Проте онлайн-продажі препарату у формі ін'єкцій або назального спрею тривають. І так само продовжуються відео інфлюенсерів, які рекламують його ефекти на шкіру.

Ці пости в соціальних мережах є "досить тривожними", говорить Симона Голдінгер, клінічний дослідник дерматології в Університеті Квінсленда в Австралії, оскільки "творці контенту рідко згадують про реальні ризики".

"Те, що продається в соціальних мережах як швидкий, 'безпечний' ін'єкційний або назальний загар, є неперевіреною, рецептурною речовиною, що вводиться без медичного нагляду, без контролю якості і часто без чіткого уявлення про те, що насправді міститься в ампулі", - сказала Голдінгер.

Меланотан II був вперше розроблений в рамках дослідницької програми в Університеті Аризони, яка почалася в 1980-х роках, у пошуках засобів для загару без сонця.

Вони досліджували синтетичні аналоги пептиду α-MSH (альфа-меланоцитстимулюючого гормону) – гормону, який наш організм природно виробляє для стимуляції меланоцитів, пігментних клітин у нашій шкірі – і створили меланотан I і II.

Ці препарати також добре працювали для лікування сексуальної дисфункції у чоловіків. Це насправді один з основних ризиків меланотану II: приапізм – болісна, невпинна ерекція, що триває години.

Один 55-річний чоловік дізнався про це на власному досвіді після ін'єкції 2 мг препарату в живіт, згідно з випадком, опублікованим у Sexual Medicine у 2021 році.

"Люди вважають, що загар захищає їх від сонячних опіків або раку шкіри, але це не так", - говорить дослідник дерматології Симона Голдінгер.

Чоловік звернувся до відділення невідкладної допомоги з ерекцією, яка тривала 30 годин.

"Пацієнт використовував [меланотан II] раніше протягом більше шести років, намагаючись затемнити свою шкіру кожного року перед літом", - написали автори звіту.

Після спроби деяких інших, менш інвазивних варіантів лікування, лікарі змушені були ввести пацієнта під загальний наркоз, щоб промити і дренувати його статевий орган. Лише тоді ерекція зникла.

Базуючись на постах користувачів TikTok, багато користувачів меланотану II зазнали легших версій цих побічних ефектів, але досі недостатньо формальних досліджень, щоб сказати, наскільки вони насправді поширені.

Дослідники з Аризони, які створили меланотан II, не були зацікавлені в ерекціях або навіть у косметичних елементах загару. Вони шукали спосіб захистити людей з нижчою пігментацією шкіри від раку.

Це є основою ширших занепокоєнь щодо тренду в TikTok.

Дослідження, проведене у 2024 році, наприклад, показало, що один з трьох постів у соціальних мережах про меланотан, які згадували про рак шкіри, стверджував, що препарат захищає від нього, але немає жодних доказів, що це так.

Проте деякі дослідження підкреслили потенційний зв'язок меланотану II з меланомою, найсмертельнішою формою раку шкіри, хоча дослідження поки що є невизначеними.

Меланотан II стимулює пігментні клітини в шкірі до розмноження через рецептори, які зазвичай активуються у відповідь на вплив ультрафіолету, пояснює Голдінгер.

"Це дозволяє меланотану обманювати організм, змушуючи його затемнювати шкіру без цього [УФ] тригера", - сказала вона.

Уникнення УФ – це те, на що орієнтуються користувачі TikTok, але стимуляція пігментних клітин не є безпечною.

"З точки зору дерматології, найбільше занепокоєння викликає вплив на родимки", - сказала Голдінгер.

"Є випадки, коли у людей, які використовували меланотан, розвивалася меланома, що має біологічний сенс, оскільки він постійно стимулює пігментні клітини до розмноження".

Дерматологи також стурбовані тим, що люди, які використовують меланотан II, можуть помилково вважати, що їхня нова темна шкіра захищає їх від сонячних опіків.

Дослідження, опубліковане в 2025 році, в якому дослідники опитали 29 користувачів препарату, показало, що "учасники, як правило, не турбувалися про довгострокові негативні наслідки і натомість вважали, що [меланотан II] захищає від раку шкіри, запобігаючи сонячним опікам".

Експерти стурбовані, що ці помилки можуть призвести до того, що люди частіше піддаватимуться шкідливому УФ-випромінюванню: звичці, яка, безумовно, може викликати рак.

"Це не захищає шкіру від УФ-пошкоджень", - сказала Голдінгер.

"Це поширений міф – люди вважають, що загар захищає їх від сонячних опіків або раку шкіри, але це не так. Сонцезахисний крем все ще є необхідним".

Попередження про меланотан II не є новими, але шум у соціальних мережах продовжує зростати, виявляючи прогалини в регулюванні, дослідженнях і самооцінці людей.

Ви вже чудові в тій шкірі, в якій ви є.