Модифікована свиняча печінка, трансплантована людині, функціонувала нормально протягом всього дослідження без ознак відторгнення. Протягом 10 днів печінка виконувала свої основні метаболічні функції у пацієнта, якому було поставлено діагноз "смерть мозку", повідомляє команда лікарів на чолі з Кай-Шаном Тао, Чжао-Сюєм Янґом, Сюанем Чжаном і Хонг-Тао Чжаном з Четвертого військового медичного університету в Китаї. Це перший випадок, коли трансплантація свинячої печінки була описана в рецензованій публікації, що дає надію пацієнтам з пізніми стадіями захворювань печінки, для яких трансплантація часто є єдиним варіантом лікування. "Це перший випадок трансплантації генетично модифікованої свинячої печінки в організм людини з відсутністю мозкових функцій," – зазначив нефролог Рафаель Матесанц із Національної організації трансплантації Іспанії, який не був залучений до дослідження. "Це важливий експеримент, який відкриває нові можливості в порівнянні з тим, що було спробувано до цього часу для як життєво важливих органів (серце), так і для не життєво важливих органів (нирки), таких як тимчасове заміщення хворої печінки до отримання людської печінки для остаточної трансплантації." Доступність донорських органів є великою проблемою для пацієнтів, які потребують трансплантації. Одним із можливих рішень є ксенотрансплантація – взяття органа з генетично модифікованої тварини і використання його як тимчасового "містка", поки не знайдеться сумісний донор з людини. Клінічні випробування цього методу наразі виглядають обнадійливо. У 2023 році генетично модифіковану свинячу печінку прикріпили зовні до тіла пацієнта з відсутністю мозкових функцій на три дні. Експерименти з генетично модифікованими свинячими нирками зайшли далі: кілька різних команд повідомили про нормальне функціонування після трансплантації в організм пацієнтів з відсутністю мозкових функцій. Функції печінки складніші, ніж функції нирок, що робить трансплантацію більш складною задачею. Не всі вчені вважали це можливим, особливо враховуючи, що жири, білки і глюкоза, які виробляє свиняча печінка, можуть викликати сильну імунну відповідь у людей, яку складно подавити. У пацієнта з відсутністю мозкових функцій команда Тао успішно трансплантувала печінку, зібрану з генетично модифікованої свині. Всього було зроблено шість генетичних модифікацій, спрямованих на мінімізацію імунного відторгнення. Це включало видалення генів, що сприяють гіперакутному відторгненню, та введення людських генів для підвищення сумісності органу з людським організмом. Дослідження було опубліковано в журналі Nature.