Уявіть собі мозок людини, який ще добу тому належав живій людині. Тепер він лежить у спеціальній установці, підключений до десятків трубок, через які циркулює штучний кровозамінник. Орган отримує кисень, поживні речовини та позбавляється продуктів обміну, хоча його власник уже помер. Звучить як наукова фантастика, але саме так працює одна з найсуперечливіших і водночас найперспективніших біотехнологій сучасності. Американський стартап Bexorg розробив систему BrainEx, яка дозволяє підтримувати життєздатність людського мозку протягом приблизно 24 годин після смерті донора. За цей час науковці можуть вивчати роботу нервових клітин, тестувати експериментальні ліки та збирати величезний обсяг даних про функціонування людського мозку. Новий інструмент для боротьби з хворобами мозку За останні п’ять років компанія дослідила понад 700 людських мозків. Основна мета — прискорити створення нових методів лікування нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Альцгеймера, хвороба Паркінсона та бічний аміотрофічний склероз. На відміну від лабораторних клітин або тваринних моделей, людський мозок містить усю складність справжнього органу. Він зберігає наслідки десятиліть життя: вплив навколишнього середовища, прийом ліків, індивідуальні генетичні особливості та вікові зміни. Саме тому вчені вважають, що такі дослідження можуть набагато точніше показувати, як потенційні препарати працюватимуть у реальних пацієнтів. Як працює BrainEx Перед підключенням мозку до системи хірурги встановлюють спеціальні порти у великі кровоносні судини. Після цього орган під’єднують до комплексу апаратів, які виконують роль штучних легень і нирок. Через мозок постійно циркулює спеціальна рідина, що доставляє кисень та поживні речовини. Одночасно датчики контролюють тисячі біологічних показників — від активності білків до реакцій на експериментальні препарати. Наприкінці дослідження мозок розділяють на сотні фрагментів для детального аналізу тканин під мікроскопом. Чи може такий мозок знову стати свідомим? Саме це питання викликає найбільше занепокоєння серед громадськості. Розробники наголошують: мозок не має свідомості та не здатний її відновити. Для додаткової безпеки використовується анестетик пропофол, який пригнічує будь-яку організовану електричну активність нейронів. Біоетики, які співпрацюють із компанією, вважають ризик появи свідомості практично нульовим. За їхніми словами, органи перебувають у стані, який не можна вважати ні повноцінним життям, ні звичайною смертю, але вони не здатні відчувати біль, формувати думки чи зберігати спогади. Чому тваринні моделі вже не задовольняють науку Традиційно нові ліки перевіряють на лабораторних тваринах. Однак мозок миші суттєво відрізняється від людського. Препарат, який успішно проходить випробування на гризунах, нерідко виявляється неефективним або навіть небезпечним для людей. Особливо це стосується ліків для нервової системи, де важливо враховувати складну структуру мозку та особливості проникнення препаратів через гематоенцефалічний бар’єр. Система BrainEx дозволяє бачити реальну реакцію людських тканин ще до початку клінічних випробувань. Уже є практичні результати Фармацевтична компанія Biohaven використала близько 130 таких мозків для тестування своїх експериментальних препаратів. Під час одного з досліджень з’ясувалося, що новий лікарський засіб взаємодіє з потрібною молекулярною мішенню в людському мозку при дозуванні, яке виявилося у 20 разів нижчим за попередні розрахунки на основі тваринних моделей. Це дозволило значно скоротити терміни розробки та потенційно уникнути небезпечних побічних ефектів. Наразі компанія також готує клінічні випробування препарату, покликаного покращувати енергетичний обмін у клітинах мозку при нейродегенеративних захворюваннях. Мозок як джерело великих даних Bexorg не обмежується лише фізичними дослідженнями. Компанія створює систему штучного інтелекту NeuroLens, яка навчається на даних, отриманих із людських мозків. Алгоритм аналізує медичну історію донорів, структуру тканин, білковий склад і реакції на препарати. У перспективі це дозволить створювати цифрові моделі мозку, на яких можна буде перевіряти ефективність нових ліків ще до реальних експериментів. Майбутнє технології Сьогодні мозок у системі BrainEx підтримується приблизно одну добу, але дослідники вже працюють над збільшенням цього терміну до двох тижнів. Це відкриє можливість вивчати довготривалі процеси відновлення, адаптації та реакції на лікування. Попри етичні дискусії, технологія може стати справжнім проривом у медицині. Вона дає змогу заглянути всередину людського мозку так, як це раніше було неможливо, і потенційно прискорити появу ліків від захворювань, які досі залишаються невиліковними. Можливо, саме ці мозки, що перебувають на дивній межі між життям і смертю, допоможуть людству знайти нові способи боротьби з найскладнішими хворобами нервової системи. Джерело