Рослини є природними сонячними панелями, які ефективно перетворюють світло на енергію, але що, якби сонячні панелі могли співіснувати з рослинами, захоплюючи світло, яке вони не використовують, і пропускаючи червоні та сині спектри?
Саме це протестувала команда на чолі з Сільвією Ма Лу з Університету Мелардалена в Швеції, використовуючи напівпрозорі рожеві сонячні панелі, які пропускають певні довжини хвиль світла до рослин, що ростуть під ними, одночасно захоплюючи сонячну енергію для виробництва електрики.
Вони представили свій прототип у науковому журналі Cell Reports Physical Science.
Сільвія Ма Лу зазначає: "Основна концепція досить проста. Сонячні панелі використовують частину вхідного сонячного світла для генерації відновлювальної електрики, дозволяючи частині світла проходити до рослин, що ростуть під ними".
Дослідники обрали броколі як культуру для тестування магентових панелей. Броколі, будучи сортом Brassica oleracea, є тим же видом, що й багато інших сільськогосподарських культур, включаючи капусту, цвітну капусту, кейл, брюссельську капусту та кольрабі.
Вони встановили три різні ділянки по 20 квадратних метрів для вирощування броколі. На одній ділянці броколі вирощувалися під повним сонцем, щоб забезпечити контрольну точку для "нормального" зростання, без сонячних панелей.
На інших двох ділянках броколі росли під магентовими панелями: на одній панелі була 50% прозорість, а на іншій - 70% прозорість.
"Одним з найцікавіших висновків було те, як схоже броколі росло під двома системами сонячних панелей, незважаючи на різні рівні прозорості", - говорить Ма Лу.
Броколі, вирощене під магентовими панелями, досягло врожаю на 25 днів пізніше, але, враховуючи, що ці рослини отримували значно менше світла, це означає, що вони ефективніше використовували доступне світло.
Ці магентові панелі, які тестувалися в цьому дослідженні, є більше прототипом, ніж остаточним продуктом. Вони фільтрують світло в зеленому спектрі, але наразі ця енергія не захоплюється сонячними елементами.
Цікавий факт
Використання сонячних панелей для вирощування рослин може стати важливим кроком у зменшенні конкуренції за землю між сільським господарством та виробництвом енергії.