Народжуваність у світі зменшується, але кількість близнюків зростає. Глобально спостерігається зниження народжуваності, проте кількість народжень близнюків та трійнят сьогодні вища, ніж будь-коли раніше. Вперше в історії фіксується така тенденція, і дослідження прогнозують подальше зростання частоти народжень близнюків. У минулі роки кількість близнюків знижувалася разом із загальними показниками народжуваності. Причин цьому багато — ключовими факторами є соціальні аспекти, такі як вагітність у старшому віці та активніше використання репродуктивних технологій. Хоча багатоплідна вагітність зустрічається рідше, ніж звичайна, вона є природною частиною людського відтворення. Близько однієї з 60 вагітностей припадає на багатоплідну вагітність — близнюків, трійнят або навіть більше. Близнюки народжуються, коли одночасно запліднюються дві яйцеклітини або коли одна запліднена яйцеклітина ділиться на дві. Також можливі випадки "гіперовуляції" — коли за один цикл дозріває та вивільняється більше однієї яйцеклітини. Цей феномен частіше трапляється у жінок старшого віку через зміни гормонального циклу перед перименопаузою. У рідкісних випадках гіперовуляція може призвести до природного зачаття трійнят або навіть більшої кількості дітей за один раз. Динаміка народжуваності У 1940–1960-х роках, під час "бебі-буму", у Великій Британії кількість багатоплідних вагітностей становила 12–13 на 1 000 пологів. Середній вік матерів тоді становив 26 років, коли ймовірність багатоплідної вагітності є нижчою. Проте у 1970–80-х роках через поширення методів планування сім’ї та економічні труднощі розмір сімей зменшився, і багатоплідні вагітності також стали менш поширеними — 10 на 1 000 пологів. У 1990–2000-х роках кількість багатоплідних вагітностей знову зросла. Це було пов’язано зі збільшенням віку матерів при першій вагітності та широким використанням репродуктивних технологій. У ті часи часто імплантували кілька ембріонів для підвищення шансів на вагітність, що також збільшувало ймовірність народження близнюків чи трійнят. Хоча з середини 2010-х років ці показники почали знижуватися завдяки кампанії "Один ембріон за раз", рівень багатоплідних вагітностей залишається вищим, ніж у попередні десятиліття. Виклики для сімей Народження близнюків, трійнят чи більшої кількості дітей приносить радість, але водночас накладає додаткові труднощі. У Великій Британії ризик мертвонароджень у випадку багатоплідної вагітності майже вдвічі вищий, ніж при одноплідній вагітності, а передчасне народження трапляється у 60% близнюків і майже у всіх трійнят. Крім медичних викликів, сім’ї з багатоплідними дітьми стикаються з додатковими фінансовими витратами — щонайменше на 20 000 фунтів стерлінгів більше, ніж у випадку двох окремих вагітностей. З огляду на зростання багатоплідних вагітностей, важливо враховувати потреби таких сімей у системі охорони здоров’я та соціальній підтримці. Читайте оригінальну статтю.