'Привидні випорожнення' - це те, що може нас лякати, змушуючи думати, що ми не відвідали туалет.

Але чи є ці 'привиди' тривожним знаком?

В деяких випадках це може бути навіть добре. Вони можуть свідчити про те, що ваш кишечник вивів більшість жирів або жовчі.

Сьогодні вчені все ще вивчають, як 'читати' форму, щільність або склад наших випорожнень.

Але нові дані свідчать, що привидні випорожнення можуть розкривати важливі підказки про здоров'я кишечника.

У людей і тварин кілька досліджень показують, що затримані гази можуть змушувати випорожнення плавати, і що мікроби, які виробляють газ, можуть бути відповідальними.

Зв'язок з газами був виявлений ще в 1970-х роках.

У дослідженні 33 здорових людей вчені виявили, що 9 учасників виробляли 'плаваючі' випорожнення, а 24 - 'потопаючі'.

Це свідчить про те, що обидва результати можуть бути 'здоровими', але з однією важливою різницею.

На думку дослідників, потопаючі випорожнення не мали затриманого газу.

Плаваючі випорожнення, навпаки, мали вищий вміст затриманого газу, зокрема метану, що виробляється в товстій кишці.

Після видалення цих газів, плаваючі та потопаючі випорожнення мали схожу щільність.

Автори дослідження дійшли висновку, що випорожнення плавають через підвищений вміст газу або води, або обох.

Отже, що це говорить про здоров'я кишечника?

Ніхто не знає напевно, але деякі дослідження свідчать, що плаваючі випорожнення пов'язані з проблемами кишечника.

У 2015 році дослідження показало, що 26% пацієнтів з функціональними розладами кишечника повідомляли про плаваючі випорожнення, у порівнянні з 3% пацієнтів з іншими функціональними розладами.

Серед усіх вивчених станів лише змішаний синдром подразненого кишечника (IBS), що включає чергування запорів і діареї, був незалежно пов'язаний з плаваючими випорожненнями.

У 2018 році дослідження показало, що плаваючі випорожнення спостерігалися у майже 13% учасників з діабетом 1 типу, у порівнянні з лише 5% контрольної групи.

Докази свідчать, що жирні або маслянисті випорожнення, як правило, плавають, що може означати, що організм не засвоїв жири та деякі вітаміни належним чином.

Але це не означає, що потопаючі випорожнення завжди кращі.

У 2022 році дослідники зробили випадкове відкриття.

Вони виявили, що у мишей плавучість випорожнень відрізнялася між особинами, вирощеними без мікробів.

Це означає, що ці миші не мали мікробіому кишечника. Ці безмікробні особини також виробляли потопаючі випорожнення.

Коли вчені колонізували кишечники цих мишей бактеріями та іншими мікробами, що виробляють газ, випорожнення почали плавати.

"Вводячи мікроорганізми в кишечник безмікробних мишей, ми однозначно продемонстрували, що колонізація мікробіотою є передумовою для плаваючих випорожнень," - підсумували автори.

Вчені все ще намагаються зрозуміти, які мікроби кишечника є найбільш корисними для нашого здоров'я, і чому.

Це надзвичайно складно, оскільки десятки трильйонів мікробів живуть в середньому кишечнику людини, з можливо сотнями видів.

Їхні переваги або навіть шкода часто залежать від їхньої відносної кількості, а також від їхніх взаємодій з іншими мікробами та їжею, яку ми споживаємо.

Але мікроби, що виробляють гази в кишечнику, можуть бути хорошим знаком. Вони можуть допомогти розщеплювати клітковину та виробляти ферментаційні продукти.

У 2021 році, наприклад, випадкове дослідження 20 здорових чоловіків показало, що два тижні на багатій клітковині середземноморській дієті призвели до більшої кількості газів після їжі, ніж стандартна західна дієта.

Також відбулися зміни в метаболізмі мікробів кишечника.

Середземноморська дієта вважається кращою для кишечника, ніж західна дієта, і це може свідчити про позитивні зміни.

Але мікробіом кишечника - це тонко налаштована система, і можливо, що занадто багато газу, затриманого в випорожненнях, також може мати негативні наслідки.

Головне - звертати увагу.

Хірург-колоректолог Пенелопа Де Лакавалері з Bowel Cancer Australia каже, що ми всі повинні звертати увагу на свої випорожнення.

"Кожного разу, коли ви це робите, дивіться на унітаз і на будь-який папір, який ви використовували для витерки," - сказала вона.

"Спробуйте помітити колір, форму та консистенцію ваших випорожнень."

І якщо ви нічого не бачите, не панікуйте. Це також підказка.