Протягом семи років у відомій британській лікарні спостерігався серйозний спалах бактерій у водопостачанні, який, за даними розслідування коронера та нової наукової статті, був пов'язаний з двома смертями та 38 іншими випадками інфекцій.

Нова стаття, написана членами Агентства охорони здоров'я Великобританії та медичним директором лікарні Royal Papworth, містить нові деталі про спалах. Вона опублікована в журналі Clinical Infectious Diseases.

У 2025 році BBC повідомила, що дві жінки померли після того, як захворіли на інфекції, які, за словами коронера, ймовірно, були викликані водопостачанням лікарні, де вони отримували трансплантацію легень.

На розслідуванні також було зазначено, що третій пацієнт помер, але не було визначено, чи це пов'язано зі спалахом.

Обидві жінки заразилися бактерією Mycobacterium abscessus після трансплантації легень у новій лікарні Royal Papworth у Кембриджі.

Жінки отримували лікування від нетуберкульозної мікообактеріальної легеневої хвороби, але померли протягом року після того, як M. abscessus вперше було виявлено в їхніх організмах.

Розслідування коронера дійшло висновку, що інфекція M. abscessus сприяла їхній смерті.

M. abscessus є звичайним забруднювачем, який зазвичай викликає проблеми, коли може потрапити в шкіру або м'які тканини через рану, або коли імунна система людини ослаблена, як це буває у пацієнтів після трансплантації.

Ця бактерія також є стійкою до багатьох ліків, що ускладнює лікування.

Спеціалізована лікарня для серцево-судинних і легеневих хвороб, така як Royal Papworth, є, мабуть, одним з найгірших місць для спалаху цієї бактерії.

Загалом 40 випадків інфекції M. abscessus тепер пов'язані зі спалахом у лікарні, що стався з травня 2019 року по червень 2025 року.

Одинадцять з цих випадків сталися у пацієнтів, які отримали трансплантацію легень; 11 у пацієнтів з муковісцидозом; 14 у пацієнтів з бронхоектатичною хворобою, не пов'язаною з муковісцидозом; та 4 в інших групах пацієнтів.

"Інфекції можуть проявлятися протягом тривалого часу, іноді багато років", - пояснює медичний директор Royal Papworth, доктор Іан Сміт.

"Люди можуть отримати інфекцію і відразу ж відчути симптоми, деякі можуть не відчути симптомів до багатьох років, а деякі можуть ніколи не відчути жодних симптомів".

Після перших виявлень лікарня провела екологічне тестування, яке показало, що спалах походив з водопостачання нової будівлі.

Не було виявлено жодних ознак бактерії на жодній з поверхонь або медичному обладнанні, які були протестовані.

До жовтня 2021 року лікарня впровадила ряд контрольних заходів, які включали встановлення фільтрів на душах і кранах у палатах пацієнтів, попередження вразливих пацієнтів про ризики та надання їм порад щодо безпеки перед госпіталізацією, а також забезпечення їх бутильованою водою під час перебування.

Ці заходи зменшили кількість інфекцій, але не усунули їх повністю.

"Спалах зберігався і поширювався по лікарні, незважаючи на вжиті широкі контрольні заходи, з позитивними результатами, отриманими з чотирьох різних поверхів", - повідомляють автори статті.

Лікарня також встановила установку для дози перекису водню та одиницю ультрафіолетового лікування в надії знищити бактерії у водопостачанні, але ці заходи не були успішними.

З 2022 по 2025 рік Агентство охорони здоров'я Великобританії провело ще один раунд екологічного тестування.

Вони взяли зразки з дренажів, душів, туалетів і кранів по всій лікарні; вони навіть взяли зразки повітря над туалетами після змиву.

Вони виявили, що фільтри, які лікарня встановила на кранах, були ефективними, оскільки в зразках з фільтрованої води не було виявлено мікобактерій, але пацієнти все ще були під загрозою з боку дренажів і туалетів.

"Після широких контрольних заходів, включаючи фільтри на місці використання та обробку біоцидом, кількість випадків зменшилася з 12,8 до 2,2 випадків на рік", - пишуть автори статті.

"З червня 2025 року не було виявлено жодного нового випадку, що збігається з переглядом посиленої промивки".

Доктор Сміт зазначає, що нинішні та майбутні пацієнти лікарні Royal Papworth тепер у безпеці від Mycobacterium abscessus, завдяки постійній пильності, спостереженню та освіті пацієнтів і персоналу.

Адвокат Джатіндер Пол сказав, що пацієнти були прийняті до "цієї всесвітньо відомої лікарні... в надії на краще життя", - повідомляє BBC.

"Події, які відбулися, стали руйнівними для них і їхніх сімей", - сказав Пол.

"Ми висловлюємо наші щирі співчуття тим пацієнтам і родинам, які постраждали", - сказав доктор Сміт.

"Як було визнано протягом цього шляху, ми дотримувалися національних рекомендацій, які були в той час для тестування та управління безпекою води, і вжили термінових і рішучих заходів, як тільки ситуація була виявлена".

Дослідження було опубліковано в Clinical Infectious Diseases.