Затоплення корабля Batavia, що належав Голландській Ост-Індській компанії, стало однією з найвідоміших подій в історії регіону. Корабель затонув біля західного узбережжя Австралії в 1629 році, і його історія відзначена масовими вбивствами та заколотами серед виживших.
Дослідники з Австралії та Німеччини опублікували статтю в Journal of Archaeological Science: Reports, в якій аналізують вантаж, що перевозився на борту Batavia.
Корабель перевозив готові піщані блоки, тисячі цеглин та інші будівельні матеріали, а також скарби у вигляді срібних монет і коштовностей.
Особливий інтерес дослідників викликало походження цих піщаних блоків, що виявило несподіване стратегічне рішення Голландської Ост-Індської компанії чотири століття тому.
"Історичні записи неповні, і після майже 400 років під водою ці камені можуть виглядати дуже схоже, що ускладнює їх ідентифікацію," - говорить геохімік Ентоні Кларк з Університету Кертіна в Австралії.
"Ми хотіли дізнатися, чи можуть мікроскопічні мінеральні зерна дати нам надійний відбиток, звідки камінь походить, і допомогти виявити, як Голландська Ост-Індська компанія постачала та транспортувала матеріали через свою глобальну мережу."
Команда використала техніку, відому як детритний уран-свинець датування, щоб виявити деталі складу каменю, які не можна було визначити за допомогою звичайних зображень та аналізу.
Ця техніка дозволяє оцінити вік каменю, аналізуючи уран, що міститься в цирконі пісковику. Коли дослідники порівняли зразки з двох піщаних блоків, вони виявили, що їхні патерни не збігаються.
Зразки відповідали каменю, знайденому в сучасних кар'єрах: один піщаний блок походив з кар'єру Бентхайм у Німеччині, а інший - з кар'єру Обернкірхен, також у Німеччині. Обидва кар'єри відомі тим, що їх використовувала Голландська Ост-Індська компанія.
"Аналізуючи мікроскопічні мінерали циркону в камені, ми виявили, що блоки, які виглядали майже ідентично, насправді походили з різних кар'єрних регіонів, які зараз знаходяться в Німеччині," - говорить Кларк.
"Ми виявили, що ці камені були отримані принаймні з двох різних кар'єрних зон, а потім об'єднані в одну відправку, перш ніж їх відправили на півдорозі по всьому світу в добре організованій постачальницькій мережі більше 400 років тому."
Це важливо, оскільки це свідчить про те, що компанія не просто використовувала камені з найближчого кар'єру. Це була координована, продумана постачальницька мережа, що використовувала кар'єри, розташовані на відстані близько 140 км один від одного.
Голландська Ост-Індська компанія, одна з найбільших торгових організацій того часу, переміщала матеріали по всьому світу, і ці піщані блоки були призначені для використання в азійській штаб-квартирі компанії в Батавії (тепер Джакарта), від якої походить назва затонулого судна.
"Дослідження також підкреслює логістичну складність розширення Голландської Ост-Індської компанії, включаючи те, як будівельні матеріали були отримані, консолідовані та транспортувані на великі відстані для підтримки колоніальної інфраструктури," - говорить Кларк.
Дослідники планують використовувати ці техніки для вивчення більшої кількості пісковиків і цегли, вилучених з затоплення, що повинно розкрити більше деталей – і, можливо, більше таємниць – про логістику її операцій.
Це ще одне свідчення того, що вдосконалення технології геохімічного аналізу дає нам кращу картину минулого – чи то в плані виробництва, методів ведення війни, чи переміщення товарів.
Цікавий факт
Затоплення корабля Batavia стало основою для численних книг і фільмів, що досліджують теми зради, виживання та колоніалізму.