Дивовижне відкриття у скарбниці бронзового віку Іберії: прикраси з метеоритного заліза Серед блискучих золотих скарбів Іберійського бронзового віку дослідники виявили об’єкти, які можуть бути найдорожчими з усіх. Це – матовий браслет та іржавий порожнистий напівсферичний предмет, прикрашений золотом. Як з’ясували науковці, вони виготовлені не з земного металу, а з заліза, що впало з неба у вигляді метеорита. Відкриття очолив Сальвадор Ровіра-Ллоренс, нині вже на пенсії, колишній керівник відділу консервації Національного археологічного музею Іспанії. Воно було опубліковане у науковій статті 2024 року і свідчить про те, що технології обробки металів на Іберійському півострові понад 3 000 років тому були значно розвиненішими, ніж вважалося раніше. Скарб Вільєна, як називають цю колекцію, складається з 66 предметів, переважно золотих. Він був знайдений понад 60 років тому – у 1963 році на території сучасної провінції Аліканте в Іспанії – і з того часу вважається одним із найважливіших зразків золотарської майстерності бронзового віку в Іберії та Європі загалом. Визначити точний вік колекції було непросто через два об’єкти: маленьку порожнисту напівсферу, ймовірно частину скіпетра чи руків’я меча, та браслет, схожий на торк. Обидва предмети мали «залізний» вигляд, що здивувало археологів. Адже на Іберійському півострові залізна доба, коли земне залізо почало замінювати бронзу, почалася лише близько 850 року до н.е. Проблема в тому, що золоті матеріали скарбу датуються періодом між 1500 та 1200 роками до н.е. Тож, як ці «залізні» предмети потрапляють у контекст Вільєнського скарбу, довгий час залишалося загадкою. Проте залізна руда з земної кори – не єдине джерело кованого заліза. Відомо багато артефактів до залізної доби, виготовлених з метеоритного металу. Найвідоміший приклад – метеоритний кинджал фараона Тутанхамона. Подібні бронзові зброя та прикраси того часу були дуже цінними. Відрізнити метеоритне залізо від земного можна за вмістом нікелю: у метеоритному його значно більше. Дослідники отримали дозвіл від Муніципального археологічного музею Вільєни, де зберігається колекція, щоб ретельно протестувати два предмети. За допомогою мас-спектрометрії вони визначили хімічний склад браслета та напівсфери. Незважаючи на сильну корозію, результати показали, що обидва предмети виготовлені з метеоритного заліза. Таким чином, загадка була розв’язана: ці предмети створені приблизно в той самий період, що й інші об’єкти скарбу – близько 1400–1200 років до н.е. Як пояснюють автори дослідження, це перші відомі приклади використання метеоритного заліза на Іберійському півострові, і вони належать до пізнього бронзового віку, задовго до масового виробництва земного заліза. Хоча через сильну корозію результати поки не остаточні, сучасні безконтактні методи дослідження можуть надати більш детальні дані та остаточно підтвердити відкриття. Дослідження було опубліковане у журналі Trabajos de Prehistoria. і відкрило новий погляд на технологічні здібності давніх майстрів Іберії.