Сучасні системи протиповітряної оборони стикаються з новим типом викликів. Серед найбільш складних цілей сьогодні опинилися два різні класи зброї — крилаті ракети та рої безпілотників. Обидва засоби створені для подолання оборони противника, але роблять це абсолютно різними способами. Крилаті ракети роблять ставку на дальність, точність і потужний бойовий заряд. Дрони-рої, навпаки, використовують чисельність, координацію та здатність перевантажувати системи захисту великою кількістю одночасних цілей. То яка технологія має більше переваг? Дальність: перевага за крилатими ракетами У питанні дальності крилаті ракети залишаються беззаперечними лідерами. Наприклад, американська ракета Tomahawk залежно від модифікації може долати приблизно 1600 кілометрів. Це дозволяє завдавати ударів по цілях далеко в тилу противника, не наближаючи носій до зони дії ворожої оборони. Малі безпілотники, які використовуються у складі роїв, зазвичай мають значно меншу дальність польоту. Їхні можливості залежать від ємності батарей, типу двигуна, маси корисного навантаження та якості зв’язку. Більші безпілотні апарати можуть летіти далі, але тоді вони стають дорожчими й поступово втрачають головну ідею ройової концепції — масовість. Перевага: крилаті ракети Бойова потужність: ракети завдають сильнішого удару Ще одна сфера, де крилаті ракети мають очевидну перевагу, — сила одного пострілу. Той самий Tomahawk може нести бойову частину класу близько 450 кілограмів, що дозволяє уражати укріплені об’єкти, командні центри, військову інфраструктуру та важливі промислові цілі. Більшість малих дронів мають значно менші заряди. Однак їхня перевага полягає не в потужності одного апарата, а у кількості. Один безпілотник може завдати обмеженої шкоди, але десятки або сотні одночасних атак здатні створити серйозну проблему для оборони. Перевага: крилаті ракети Вартість і масштабування: головний козир дронів Саме тут безпілотні рої стають особливо цікавими. Сучасні крилаті ракети — це складні високотехнологічні системи з дорогими двигунами, навігацією, сенсорами та бойовими частинами. Їхнє виробництво потребує значних ресурсів. Ройові дрони будуються за іншою логікою: створити багато відносно дешевих апаратів, частину яких можна втратити без критичних наслідків. Наприклад, американська програма DARPA Offensive Swarm-Enabled Tactics досліджувала можливості застосування сотень автономних повітряних і наземних систем. Такий підхід дозволяє потенційно отримати набагато більше цілей за ту саму вартість. Перевага: дрони-рої Подолання ППО: різні підходи до однієї проблеми Крилаті ракети створювалися саме для того, щоб ускладнити роботу систем протиповітряної оборони. Вони можуть: летіти на малих висотах; використовувати рельєф місцевості; змінювати маршрут; наближатися до цілі з мінімальним часом на реакцію. Дрони-рої використовують іншу тактику. Їхня сила — у кількості. Замість того щоб зробити один апарат майже невразливим, рій створює десятки або сотні одночасних загроз. Захисникам потрібно виявити всі цілі, визначити їхню небезпеку та витратити ресурси на перехоплення. Водночас дрони можуть бути більш вразливими до систем радіоелектронної боротьби, зенітних гармат і ближньої протиповітряної оборони. Перевага: залежить від конкретної системи захисту Координація та автономність: сильна сторона роїв Крилата ракета зазвичай діє як окрема зброя: отримує маршрут, використовує навігацію і виконує завдання. Рій дронів може працювати інакше. У перспективі окремі апарати можуть розподіляти ролі між собою: одні шукають цілі; інші ведуть розвідку; частина атакує; окремі дрони можуть виконувати роль ретрансляторів зв’язку. Така система потенційно здатна адаптуватися до змін на полі бою. Однак залежність від зв’язку створює слабке місце: потужні системи радіоелектронної боротьби можуть порушувати координацію або виводити частину апаратів із ладу. Перевага: дрони — у гнучкості, ракети — у надійності Різні завдання на полі бою Попри конкуренцію між цими технологіями, вони не обов’язково замінюють одна одну. Крилаті ракети краще підходять для: далекобійних ударів; знищення важливих об’єктів; ураження добре захищених цілей. Дрони-рої ефективніші для: розвідки; пошуку слабких місць оборони; атак на розосереджені цілі; виснаження систем ППО. Майбутнє може бути за поєднанням технологій Найімовірніше, у майбутніх конфліктах ці два типи зброї не конкуруватимуть напряму, а працюватимуть разом. Рої дронів можуть змусити противника активувати системи захисту, витратити ракети-перехоплювачі та розкрити позиції ППО. Після цього крилаті ракети зможуть завдати точкового удару по ключових цілях. Таким чином, крилаті ракети залишаються символом дальності та руйнівної сили, а дрони-рої — символом масовості, дешевизни й адаптивності. Майбутня система ударної зброї, ймовірно, буде не вибором між одним і другим, а комбінацією обох підходів.