Вперше вченим вдалося датувати крижане ядро з Європейських Альп, яке належить до останнього льодовикового періоду та охоплює понад 12 000 років кліматичної історії. Відкриття здійснила міжнародна команда науковців під керівництвом Французького національного центру наукових досліджень та лабораторії DRI Ice Core Lab у Неваді. Дослідження опубліковано в журналі PNAS Nexus. Зразок льоду завдовжки 40 метрів був добутий ще у 1999 році на горі Дьом-дю-Гутер у масиві Монблан. Завдяки сучасним методам хімічного аналізу, включно з вимірюванням ізотопів вуглецю та аргону, вдалося встановити його вік та отримати безперервні дані про атмосферу та опади від часів мезоліту до сьогодення. Дослідження показали, що під час останнього льодовикового періоду середня температура в Альпах була на 3,5 °C нижчою, ніж зараз, а у Західній Європі – приблизно на 2 °C. Аналіз концентрацій фосфору дозволив простежити зміни рослинності: ліси розширювалися у тепліші періоди та зменшувалися внаслідок розвитку сільського господарства і вирубок. Окрім цього, вчені досліджують рівні морської солі в льоді, щоб відстежити зміни вітрових потоків і вдосконалити кліматичні моделі. Це відкриття дає можливість краще розуміти як минулі, так і майбутні зміни клімату, спираючись на реальні дані, отримані з першого в історії крижаного ядра Альп часів льодовикового періоду.