Риби-соски — це досить дивні істоти, але нове дослідження показало, що вони дійсно не мають меж, коли йдеться про паразитування на манта-рей.

Ці тропічні риби найчастіше відомі тим, що чіпляються до акул, китів і навіть черепах.

Вони чіпляються до свого господаря за допомогою присоски на потилиці, яка насправді є модифікованим спинним плавцем.

Це дозволяє їм подорожувати набагато далі, ніж вони б змогли самостійно, отримуючи при цьому потік кисневої води через зябра та залишки їжі від своїх господарів.

Екологи вважають, що ці «попутники» фактично користуються безкоштовною поїздкою.

Дельфіни та зелені черепахи можуть відчувати дискомфорт від надмірної кількості цих риб, але зазвичай риби-соски не завдають своїм господарям значних незручностей.

Однак, іноді вони стають занадто комфортними.

Під час перегляду фотографій і відео манта-рей, зібраних з різних місць по всьому світу, команда морських біологів помітила, що в деяких випадках риби-соски ховаються всередині клоаки своїх господарів.

Клоака, якщо ви не знаєте, — це універсальний отвір, який багато тварин використовують для виведення відходів і для розмноження.

Це не призначено для того, щоб бути притулком для риби, але деякі хитрі риби-соски, здається, вирішили, що це ідеальне місце для схованки.

Одне вражаюче відео, зняте фрідайвером у Флориді, навіть зафіксувало, як риба-соска проникає прямо всередину.

Відео показує дорослу манта-рей з рибою-соскою, що зависла біля її тазових плавців.

Коли дайвер пройшов повз манта-рей, риба-соска, здавалося, злякалася і швидко проникла в клоаку манта-рей.

У відповідь на це вторгнення манта-рей на мить здригнулася, перш ніж продовжити плавати з рибою-соскою всередині.

Цю поведінку називають «клоакальним зануренням». Ви можете побачити це самі.

Науковці вважають, що манта-рей можуть не схвалювати таку поведінку.

Риби-соски раніше спостерігалися, що проникають у клоаки китів-акул, але клоаки китів-акул значно більші в порівнянні з їхніми «попутниками».

Манта-рей значно ближчі за розміром до своїх «попутників», і середня риба-соска на відео може завдати шкоди своєму господарю.

Ця поведінка ставить під сумнів взаємини між манта-рей і рибами-сосками, які раніше вважалися взаємовигідними.