Вчені створили молекулу РНК, яка здатна виконувати ключові кроки самовідтворення — процесу, без якого життя неможливе. Це один із найсильніших доказів на користь гіпотези «РНК-світу», яка пояснює, як могла початися еволюція. Що сталося Дослідники з Лабораторії молекулярної біології MRC у Великій Британії виявили нову РНК-молекулу під назвою QT45. Вона здатна копіювати свою «дзеркальну» нитку, а потім використовувати її як шаблон для створення копії самої себе. Повідомляє NNews із посиланням на Science. Контекст: чому це важливо для науки Гіпотеза РНК-світу існує десятиліттями. Вона стверджує, що перші форми життя базувалися саме на РНК — молекулі, яка могла і зберігати інформацію, і виконувати хімічні реакції. Але був серйозний аргумент проти:раніше знайдені РНК, здатні до копіювання, були занадто великими та складними, щоб виникнути природно. QT45 змінює ситуацію — вона значно менша і простіша. Як це працює QT45 — це так званий рибозим-полімераза. Тобто РНК, яка діє як фермент і допомагає збирати інші РНК з базових «цеглинок». У лабораторії вчені створили умови, схожі на первісну Землю: холодні середовища трильйони випадкових коротких РНК багато циклів відбору У результаті з’явилась молекула, яка: копіює комплементарну нитку використовує її для створення нової копії Це ще не повне самовідтворення, але вже два критично важливі етапи. Що це означає Головний висновок:самовідтворювані молекули могли виникнути значно простіше, ніж вважалося. Інакше кажучи, перехід від «мертвої хімії» до життя міг бути не таким малоймовірним. Наслідки: не тільки про Землю Це відкриття впливає одразу на кілька напрямків: Походження життя — з’являється реалістичний сценарій старту еволюції Пошук інопланетного життя — стає зрозуміліше, що саме шукати Біотехнології — потенційно нові інструменти на основі РНК Цікавий факт Щоб знайти QT45, вчені протестували трильйони випадкових РНК-послідовностей — це приблизно як шукати одну потрібну піщинку серед цілої пустелі, але з точністю до молекул. Чому це важливо Якщо РНК може майже самовідтворюватися без білків, це означає, що життя могло виникнути значно простіше і швидше, ніж вважалося раніше. А отже — ймовірність існування життя у Всесвіті може бути набагато вищою.