xNASA оприлюднила нові дані з марсохода Curiosity, які можуть стати найсильнішими свідченнями давнього життя на Марсі. Вчені виявили у марсіанських породах органічні молекули в кількостях, що важко пояснити відомими небіологічними процесами. Суть відкриття Дослідники NASA опублікували 9 лютого в Nature Communications результати аналізу органічних молекул, знайдених марсоходом Curiosity у кратері Yellowknife Bay. Ці молекули — переважно довголанцюгові алкани — присутні в ґранітоподібних породах, що сформувалися близько 3,7 мільярда років тому. Чому це важливо Органіка на Марсі давно відома, але нові дані показують: концентрації вищі, ніж можна пояснити простим хімічним синтезом; оцінки до опромінення космічною радіацією могли сягати 120–7700 частин на мільйон; навіть нижня межа цих оцінок значно перевищує природні небіологічні значення. Такі концентрації на Землі часто пов’язані з діяльністю живих організмів, а не просто хімічними процесами. Що кажуть вчені Команда під керівництвом Центру космічних польотів NASA імені Годдарда відкидає пояснення: міжпланетним пилом чи метеоритами; марсіанською атмосферою; гідротермальними процесами. Це лишає відкритим питання про біологічне походження складної органіки. Наслідки для пошуку життя Якщо подальші аналізи підтвердять оцінки концентрацій органічних молекул, аргументи на користь того, що Марс колись міг бути населеним, а не лише придатним для життя, стануть набагато вагомішими. Це важливо навіть без повернення марсіанських зразків на Землю.