Близько половини всієї придатної для життя землі на Землі використовується для сільського господарства, і більшість з цього займає тваринництво, яке не лише монополізує землю, але й має численні негативні наслідки для навколишнього середовища.
Незважаючи на розміри та екологічний тягар тваринних ферм, тваринництво, включаючи виробництво молока, забезпечує лише близько 17% глобальних калорій і лише третину білка, який ми споживаємо.
З огляду на цю диспропорцію, існує великий інтерес до пошуку більш ефективних рішень для виробництва продуктів харчування, враховуючи зростаючі проблеми сталого розвитку, пов'язані з тваринництвом.
У недавньому дослідженні, опублікованому в Frontiers in Sustainable Food Systems, вчені з Великобританії кількісно оцінили драматичну альтернативу традиційному виробництву молока, яка має потенціал звільнити величезні площі землі, що зараз використовуються для молочних корів.
Якщо Великобританія замінить традиційне молоко на молоко, вироблене за допомогою технології, відомої як прецизійна ферментація, площа, необхідна для його виробництва, буде на 96% меншою, ніж для коров'ячого молока, за оцінками дослідників.
"Уникаючи вирощування тварин і їх корму, потенціал економії землі від прецизійної ферментації може бути значним", - пише екологічний вчений Джейд А. Уоррен з Імперського коледжу Лондона та колеги.
Прецизійна ферментація використовує генетично модифіковані мікроби, такі як дріжджі або гриби, для виробництва інгредієнтів, включаючи молочні білки, які містяться в коров'ячому молоці.
Цей процес використовувався з 1980-х років, але останні досягнення в технологіях призводять до нових можливостей виробництва їжі, включаючи життєздатні альтернативи коров'ячому молоку.
У цих формулюваннях молочні білки додаються до суміші рослинних жирів і цукрів, тому в них немає лактози або холестерину, а також багато вітамінів і мінералів, які зазвичай містяться в коров'ячому молоці.
Дослідження показали, що заміна лише 20% річного виробництва молока у Великобританії на молоко, вироблене за допомогою прецизійної ферментації, звільнить приблизно 859 кілогектарів (приблизно 3 320 квадратних миль) землі, яка зараз використовується для виробництва молока.
Перехід до 50/50 розподілу подвоїть кількість звільненої землі. А повна заміна виробництва молока на прецизійну ферментацію звільнить приблизно 4 294 кілогектари землі – площу, що дорівнює розміру материкової Данії.
Цікавий факт
Виробництво молока за допомогою прецизійної ферментації може стати важливим кроком у досягненні цілей сталого розвитку, зокрема у зменшенні викидів вуглецю та збереженні природних ресурсів.