Що є секретом здоров'я та щастя? Для деяких це оптимістичний дух. Інші можуть сказати, що важливі ваші переживання, або, можливо, ваша особистість є найважливішою.

Немає єдиної формули, але в останні десятиліття позитивна психологія все більше зосереджується на теорії благополуччя, що охоплює якість нашого життя, відчуття мети та значення, особисте середовище та стосунки з іншими.

Дослідження показали, що позитивне благополуччя пов'язане з істотними покращеннями в здоров'ї та тривалості життя і може допомогти захистити психічне здоров'я, зокрема знизити ризик депресії.

Але, хоча ми багато чого розуміємо про благополуччя, є також багато невідомого, зокрема, як воно розвивається з роками. Чи змінюється благополуччя протягом десятиліть, чи є воно фіксованою психологічною базою, що зберігається в нашому майбутньому?

Правда в тому, що ми насправді не знаємо, оскільки попередні дослідження пропонують змішане бачення, яке не завжди узгоджується.

Психологи пояснюють у новому дослідженні, що "ступінь, до якого дорослі підтримують психологічне благополуччя протягом десятиліть, і роль депресії у формуванні цих траєкторій залишаються погано зрозумілими".

Дослідження показало, що благополуччя може змінюватися з часом, і, ймовірно, покращиться, якщо ваше благополуччя низьке.

Для дослідження Лайман і її співавтори проаналізували дані 2420 учасників з дослідження "Зміни в житті американців", яке почалося в 1986 році.

Відстежуючи кілька показників, включаючи задоволеність життям, емоції, самоприйняття, майстерність і позитивні стосунки, дослідники виявили, що благополуччя учасників пройшло чотири різні траєкторії протягом 25 років.

Для більшості людей в аналізі, близько 60 відсотків, їх рівень благополуччя залишався загалом стабільним з часом.

Люди в цій групі, як правило, повідомляли про середні рівні початкового благополуччя, і їх рівні благополуччя залишалися відносно стабільними, але варто зазначити, що постійне благополуччя не означає високих рівнів – близько чверті групи підтримували постійно низькі рівні благополуччя.

Наступна найбільша група складала близько 30 відсотків учасників, які почали дослідження з низьким початковим благополуччям, але поступово підвищували його з часом.

Третя група, що представляє близько 8 відсотків осіб, почала з високого благополуччя, яке різко знизилося, перш ніж стабілізуватися.

Останній сегмент, який становив лише близько 2 відсотків когорт, почав з дуже низького благополуччя і зазнав сильних покращень, хоча половина цієї групи не змогла підтримати свої підвищення благополуччя, яке знизилося з часом.

Загалом, дослідники виявили, що початкове благополуччя людей було найсильнішим предиктором зміни напрямку їх благополуччя (тобто, з високого на низьке, або навпаки).

Дослідження показало, що люди з нижчим початковим благополуччям мали більшу ймовірність покращення благополуччя, а люди з підвищеними симптомами депресії на початку мали більшу ймовірність зміни благополуччя.

Одним з найобнадійливіших висновків дослідження, особливо для людей, які переживають депресію, є те, що благополуччя може покращуватися з часом, і насправді це більш імовірно, якщо ваше благополуччя низьке.

Серед учасників дослідження 57 відсотків людей, які показали низьке благополуччя та підвищені симптоми депресії на початку, в кінцевому підсумку зазнали підвищення благополуччя протягом 25-річного аналізу.

Дослідники пропонують, що ідентифікація траєкторій благополуччя людей може допомогти вказати, коли лікувальні втручання можуть допомогти їм, виступаючи як свого роду інструмент скринінгу для вибору майбутніх терапій.