Ми любимо своїх собак, і знаємо, що вони люблять нас у відповідь. Але чи дійсно вони звертають на нас увагу, чи просто чекають, коли ми впустимо шматочок сиру?

Нове дослідження вказує на те, що собаки дуже чутливі до людей, навіть до наших моргань.

Дослідження, опубліковане в журналі Royal Society Open Science, базується на спостереженнях, що моргання собак змінюється в залежності від того, чи моргає людина, яку вони спостерігають, і, що важливо, чи є ця людина їхнім господарем.

Це відкриття не означає, що ваш собака оволодів мистецтвом значущого зорового контакту, або що ви і ваш пес таємно спілкуєтеся за допомогою моргання. Але це свідчить про те, що собаки чутливі до чогось настільки швидкоплинного, як моргання, особливо коли це виходить від людини, яка є соціально важливою для них.

Дослідники з Університету Парми в Італії протестували 38 собак, хоча в підсумку 35 з них відповідали критеріям для включення в аналіз (три були занадто відволікані незнайомим оточенням, щоб завершити завдання).

Вони хотіли вивчити моргання, оскільки це "давня, автоматична фізіологічна поведінка, яка спочатку не еволюціонувала як соціальний сигнал", - сказала Елеанора Біффі, співавтор дослідження.

"Моргання може надавати тонку інформацію про увагу, залученість або приналежність".

Собаки спостерігали короткі відео з трьома людьми: їхнім господарем, незнайомою жінкою та незнайомим чоловіком.

Існували дві версії кожного відео. В одній людина моргала кожні три секунди. В іншій людина просто дивилася в камеру з нейтральним виразом обличчя.

Собаки спостерігали за кожною версією протягом 40 секунд, поки дослідники фіксували їхню поведінку.

І дійсно, собаки стежили за морганням людей.

Дослідники знали це, оскільки в цілому собаки моргали значно більше, коли спостерігали за моргаючими людьми, ніж коли дивилися на людей з абсолютно спокійним поглядом.

Але цікаво, що сталося, коли на екрані з'являлося обличчя когось, кого собака дійсно знала.

Частота моргання собак зростала, коли вони спостерігали за морганням своїх господарів, тоді як такого ж ефекту не спостерігалося, коли вони дивилися на незнайомих людей. Іншими словами, не просто пара рухомих повік змусила собак почати моргати більше – важливим було те, хто є людиною.

Дослідники підкреслюють, що цей результат слід трактувати обережно, оскільки дослідження не було спроектовано для розділення статі господаря від таких факторів, як історія догляду або природа стосунків між собакою та людиною.

Цікавий факт

Дослідження показують, що собаки можуть не лише реагувати на моргання, але й синхронізувати своє моргання з людьми під час живого спілкування.