Mercedes-Benz готується до помітних змін у своєму зовнішньому вигляді. У компанії відкрито говорять про бажання «освіжити» дизайн бренду й фактично розпочати нову епоху вже з 2026 року. Причина — кадрові перестановки на найвищому дизайнерському рівні: після понад 30 років роботи Mercedes залишає головний дизайнер Горден Вагенер. Його місце з лютого 2026 року посяде Бастіан Бауді. Вагенер багато років формував образ бренду зі зіркою і в 2010-х справді задав кілька сильних трендів. Саме за його керівництва Mercedes отримав більш сміливі лінії, сучасні інтер’єри та впізнавану «преміальну» подачу. Проте у 2020-х ситуація змінилася. Критики й клієнти дедалі частіше говорили, що марка втратила власне обличчя, а електричні моделі EQE та EQS замість прориву стали радше розчаруванням. Особливо багато запитань виникло саме до дизайну EQS: обтічний, майже «безформний» силует сподобався не всім і не став іконою, на яку розраховували в Mercedes. При цьому сам Вагенер публічно майже не визнавав прорахунків, а подекуди навіть дозволяв собі критикувати дизайнерські рішення конкурентів, зокрема Audi. Усередині компанії це сприймали неоднозначно, і з часом позиції головного дизайнера ослабли. За неофіційною інформацією, ідея нової передньої частини автомобілів — із відсилками до класичних моделей Mercedes минулих десятиліть — належала не Вагенеру, а генеральному директору Олі Калленіусу. Це лише підкріпило чутки, що керівництво було незадоволене напрямком, у якому рухався дизайн бренду, і вирішило змінити людину, відповідальну за зовнішність автомобілів. Втім, чекати миттєвих змін не варто. Модельна лінійка Mercedes на найближчі роки вже сформована, і більшість новинок ще нестимуть почерк Гордена Вагенера. Реальний вплив Бастіана Бауді стане помітним лише з часом, коли на ринок почнуть виходити автомобілі, створені вже під його керівництвом. У будь-якому разі, «свіжий вітер» Mercedes, схоже, не завадить. Бренд прагне повернути чітку ідентичність і знайти баланс між сучасними технологіями та класичною спадщиною. А чи вдасться це новому головному дизайнеру — покаже друга половина десятиліття.