Інженери та біологи з Harvard Medical School працюють над створенням роботів, які рухатимуться не завдяки моторам і шестерням, а завдяки живим м’язовим клітинам. Про це повідомляє NNews із посиланням на Interesting engineering. Проєкт під керівництвом докторки Су Рьон Шин (Su Ryon Shin) належить до нового напряму — біогібридної робототехніки (biohybrid robotics). Його мета — поєднати живу тканину із синтетичними структурами, щоб створити роботів, які гнуться, скорочуються й навіть ростуть як живі істоти. Від сталі до клітин Дослідники використовують два типи м’язів: Скелетні м’язи — рухаються під дією електричних сигналів; Серцеві м’язи — скорочуються самостійно, забезпечуючи безперервні рухи. Такі клітини чутливі до середовища й потребують кисню, поживних речовин і точного контролю температури, тому головна задача вчених — навчитися підтримувати їхнє життя поза тілом людини. Чотири ключові технології Команда Шин виділяє чотири методи, які допомагають створювати «живі» компоненти роботів: 3D-біодрук — для точного розміщення клітин; Електроспінінг — формування тонких волокон для каркасу; Мікрофлюїдика — подача поживних речовин і кисню; Самоорганізація клітин — щоб тканина могла рости й функціонувати природно. “Fabrication isn’t just about building the parts. It’s the key to performance,” — підкреслює докторка Шин.“Те, як ми вирощуємо клітини, визначає, чи зможуть ці роботи рухатися, адаптуватися і виживати”. Проблема крихкості Сучасні біогібридні роботи — дуже тендітні. Вони існують лише в лабораторних умовах. Щоб зробити їх довговічними, вчені розробляють: мультиматеріальний друк, який додає міцності; живильні канали (scaffolds), що забезпечують клітини ресурсами; модульні дизайни, які дозволяють системам відновлюватися. Роботи, що ростуть і загоюються Схожі дослідження проводять MIT (штучні м’язи, що рухаються, як людська зіниця) та Carnegie Mellon University (AggreBots на основі клітин легень). У майбутньому біогібридні роботи можуть самовідновлюватися, адаптуватися й навіть допомагати медицині — наприклад, у хірургії чи реабілітації. “Наступне покоління біогібридних роботів подолає бар’єри масштабу й інтеграції — вони підтримуватимуть здоров’я людини”, — підсумовує Шин.