На Барбадосі під час екологічного обстеження знову виявили ниткоподібну змію (Tetracheilostoma carlae) – найменший вид змії у світі, який майже два десятиліття вважали втраченим для науки. Відкриття зробили представники Міністерства довкілля Барбадосу та природоохоронної організації Re:wild, які під час дослідження лісів острова знайшли крихітну змію під каменем. «Барбадоські ниткоподібні змії сліпі, дуже потайні та надзвичайно рідкісні. Відомо лише кілька підтверджених випадків їхнього виявлення з 1889 року», — розповів Коннор Блейдс, співробітник Міністерства довкілля. Змія розміром з монету Доросла ниткоподібна змія виростає лише до 3–4 дюймів (8–10 см) — настільки мала, що майже поміщається на монеті розміром із чверть долара США. Її легко сплутати з дощовим черв’яком, проте впізнати можна за помаранчевими смужками на спині та крихітними очима по боках голови. Фахівці шукали цей вид понад рік, ретельно перевертаючи каміння і коріння дерев. Виявлену змію доставили до Університету Вест-Індії для підтвердження виду під мікроскопом, адже вона дуже схожа на інвазивну брамінську сліпу змію. Після перевірки її повернули в ліс. Чому відкриття важливе На Барбадосі збереглося лише близько 2% первинних лісів, решту було знищено ще за колоніальних часів. Це ставить під загрозу не лише ниткоподібну змію, а й інші унікальні види. До того ж цей вид має низьку репродуктивну здатність: самки відкладають лише одне яйце за раз, тоді як інвазивні брамінські змії здатні розмножуватися без самців. «Знахідка цієї змії — сигнал для всіх барбадосців: наші ліси потребують захисту. Йдеться не лише про одну змію, а й про збереження всього нашого природного спадку», — наголосив Джастін Спрінгер з Re:wild. Вчені сподіваються, що відкриття допоможе привернути увагу до охорони біорізноманіття острова. © Agence France-Presse