Остеоартрит колін може бути дуже болісним і важко піддається лікуванню. Це захворювання виникає, коли захисний хрящ навколо кісток зношується, і в найважчих випадках може знадобитися хірургія та заміна коліна для полегшення стану пацієнтів.

Як найпоширеніша форма артриту, остеоартрит приносить дискомфорт сотням мільйонів людей у всьому світі.

Тепер, щоб вирішити цю медичну проблему, дослідники з Charité - Universitätsmedizin Berlin в Німеччині розробили новий підхід до лікування, який є мінімально інвазивним, безпечним і вражаюче ефективним.

Цей метод базується на процедурі, відомій як емболізація гінікулярних артерій (GAE), яка націлена на ненормальні кровоносні судини та додаткові нерви, що сприймають біль, пов'язані з остеоартритом. Закривши ці кровоносні судини, можна зменшити активність нервів і, відповідно, біль.

GAE сама по собі не є новою — вона використовувалася протягом кількох років, але матеріал, що використовується для блокування кровоносних судин у цьому спостережному дослідженні, все ще на початковій стадії.

Раніше використовували антибіотики, які могли викликати подальше запалення і підвищували занепокоєння щодо поширення резистентності до антибіотиків, але тут команда використовувала мікроскопічні гелеві кульки, які поступово розчиняються в кровотоці.

"GAE — це абсолютно новий режим лікування, який націлений на ненормальну гіперваскуляризацію навколо суглоба і, в свою чергу, модулює патологічне нейроваскулярне середовище," — говорить радіолог Флоріан Німа Флеккенштейн з Charité - Universitätsmedizin Berlin.

"Зменшуючи як запалення, так і біль, GAE з резорбованими мікросферами може стати першою процедурою, яка змінює перебіг захворювання, сповільнюючи його прогресування."

Ці "резорбовані мікросфери" вводяться в коліно в процедурі, яка не потребує тривалої підготовки або тривалого перебування в лікарні.

Вони починають блокувати кровотік саме через додаткові кровоносні судини та нерви, які з'явилися при остеоартриті, не заважаючи загальному кровотоку до коліна.

Блокування (емболізація) не є постійним, оскільки мікроскопічні желатинові кульки зникають протягом кількох годин, але вони допомагають перервати цикл запалення і суглобного болю.

"Емболізуючи патологічні судини, ми можемо нормалізувати структуру судин — і, в свою чергу, нейронну структуру коліна," — говорить Флеккенштейн.

"У нашій когорті ми спостерігали значне зниження болю та значне збільшення функції, включаючи спорт і відпочинок, а також повсякденну активність. Найголовніше, їх якість життя значно зросла."

Дослідження охопило 194 особи, які отримували лікування від болю в коліні, пов'язаного з остеоартритом, середній вік яких становив 69 років, і які раніше не реагували на лікування фізіотерапією, протизапальними препаратами або внутрішньосуглобовими ін'єкціями.

На початку 12-місячного дослідження середня інтенсивність болю становила 7 з 10; до кінця вона знизилася до 3 з 10. Оцінки повсякденної активності, участі в спорті та відпочинку, якості життя та симптомів, пов'язаних з остеоартритом, значно покращилися. Ніяких помітних побічних ефектів не було зареєстровано.

"Ми вважаємо, що ці результати мають реальну вагу, оскільки вони базуються на даних з реального світу. Завдяки цьому широкому, інклюзивному дизайну дослідження наші учасники — це саме ті пацієнти, з якими лікарі стикаються щодня у своїй практиці," — говорить Флеккенштейн.

"Для правильного пацієнта це може означати тривале полегшення від однієї, мінімально інвазивної процедури — значна нова опція між ін'єкціями та заміною суглоба."

Хоча дослідження не включало контрольну групу для порівняння, і всі учасники походили з однієї лікарні, той факт, що лікування спрацювало в усіх випадках, є дуже обнадійливим — і означає, що це варіант, який безумовно варто розглядати.

Майбутні дослідження можуть вивчити більші групи людей протягом триваліших періодів (після 12 місяців), тоді як повністю рандомізоване клінічне дослідження доведе його ефективність у порівнянні з альтернативним лікуванням або плацебо.

Разом з іншими перспективними методами лікування, це дає нову надію на лікування цього виснажливого захворювання.

"Для багатьох пацієнтів з остеоартритом коліна сьогодні існує реальний розрив у лікуванні," — говорить Флеккенштейн. "Консервативні заходи, такі як внутрішньосуглобові ін'єкції, більше не забезпечують достатнього полегшення, але заміна суглоба не є варіантом з медичних або особистих причин."

Дослідження було опубліковано в Radiology.