У січні 1940 року Великобританія зіткнулася з серйозною проблемою. Німецькі атаки на імпортні судна загрожували викликати крайні продовольчі дефіцити, фактично голодуючи націю до капітуляції.

В одну ніч вступили в силу суворі обмеження на продукти харчування, які обмежували кількість певних продуктів, які люди могли купувати, включаючи звичайні основи, такі як цукор.

Дослідження показує, що довгостроковий ефект цього примусового зменшення споживання цукру під час Другої світової війни, здається, значно покращив здоров'я цілого покоління дітей, які народилися в цей період.

У новій статті, опублікованій в PNAS, дослідники проаналізували дані про здоров'я 64 761 особи, які народилися у Великобританії між 1951 і 1956 роками, отримавши інформацію з дослідження UK Biobank.

Обмеження на цукор закінчилися раптово у вересні 1953 року, після чого середнє споживання цукру швидко подвоїлося.

Дослідники змогли порівняти здоров'я дорослих, які провели свої перші 1000 днів (з моменту зачаття до двох років) під обмеженнями на цукор, з тими, хто народився без обмежень.

Вони також порівняли відносне вплив на дітей, які пережили більше часу під час обмежень, з тими, хто народився трохи пізніше, але ще до зняття обмежень.

Це не перший раз, коли дослідники звертаються до цього історичного випадку та унікальних наукових даних, які він надає.

Попередні дослідження показали, що діти, які пережили обмеження на цукор, мають нижчі ризики хронічних захворювань, а також менші шанси на розвиток хвороби Альцгеймера, і вони, здається, мають краще серцево-судинне здоров'я.

Але як щодо ризику раку?

Нове дослідження – проведене економістами охорони здоров'я Ченем Чжу з Китайського сільськогосподарського університету та Вейлонгом Чжаном з Кембриджського університету – відповідає на це питання, показуючи значне зменшення випадків раку у дітей, чий споживання цукру було обмежене в ранньому віці.

Діти, які пережили обмеження на цукор, мали на 69% менше шансів на розвиток раку печінки в дорослому віці. Вони також мали знижений ризик розвитку раку простати (на 52% менше), раку легень (на 41% менше), раку прямої кишки (на 40% менше) та раку грудей (на 36% менше).

Діти, які пережили обмеження на цукор, також мали тенденцію до довших теломер – капсул на кінцях хромосом, які захищають нашу генетичну інформацію, що пов'язано з довголіттям.

Згідно з дослідниками, довжина теломер у дітей, які пережили обмеження на цукор, відповідала приблизно 2,2 рокам меншого біологічного старіння, що свідчить про те, що вони старіли повільніше протягом свого життя, насолоджуючись кращим загальним здоров'ям, ніж учасники, які не пережили обмеження.

Ще одне цікаве відкриття полягає в тому, що діти, які пережили обмеження на цукор, зберегли дієтичні звички, які тривали до дорослого віку, на відміну від їхніх однолітків, які не пережили обмеження.

"Групи, які пережили обмеження, споживають менше цукру, їдять менші порції їжі та дотримуються здоровішої, більш різноманітної дієти через п'ять десятиліть після закінчення політики," – пишуть дослідники у своїй статті.

Хоча це було лише спостережне дослідження, дослідники стверджують, що експериментальні умови обмеження цукру (які розділили учасників на дві чіткі групи) створюють певний вид "причинного доказу", що пов'язує споживання цукру з ризиком раку в дорослому віці.

У часи війни покоління дітей змушене було обмежити своє споживання цукру до рівнів, які сьогодні рекомендує Всесвітня організація охорони здоров'я для всіх.

І що ви знаєте? Вони були здоровішими.

Результати дослідження опубліковані в PNAS.