Lotus готує значне оновлення для Emira, і однією з найбільших змін стане новий 3.0-літровий турбований гібридний V6, розроблений компанією Horse, яка підтримується Geely та Renault.
Оновлений Emira є частиною ширшого переходу Lotus назад до автомобілів з двигунами внутрішнього згоряння, з майбутнім гібридним суперкаром V8, який, як очікується, відродить назву Esprit.
Генеральний директор Lotus Фенг Ціньфенг підтвердив, що новий двигун V6 стане єдиним варіантом у лінійці Emira, замінивши як Toyota V6, так і чотирициліндровий двигун, що походить від AMG.
Horse стверджує, що новий V6 здатний виробляти до 536 к.с. (400 кВт) і 700 Нм (516 фунт-футів), при цьому важить лише 160 кг. За словами генерального директора Horse Матіаса Джанніні, це робить його приблизно на 10 кг легшим за будь-який порівнянний V6, що наразі доступний.
Двигун поєднується з чотириступінчастою автоматичною трансмісією з інтегрованим електродвигуном. Це не лише покращує ефективність і викиди, але й надає додатковий приріст продуктивності для Emira.
Спочатку Lotus планував замінити Emira повністю електричним спорткаром, який розроблявся спільно з Alpine. Однак цей проект був скасований після того, як компанія дійшла висновку, що попит на електромобіль не є достатнім.
Частина причин, чому Lotus вирішив зберегти шестицилиндровий спорткар, пов'язана з відгуками з США. Emira з двигуном Toyota V6 виявився особливо популярним там. Фенг пояснив, що американські покупці чітко дали зрозуміти, що вони все ще хочуть Lotus з V6, додавши, що версія з шестицилиндровим двигуном залишається найсильнішим продавцем бренду на цьому ринку.
Продовження виробництва Emira також є позитивною новиною для історичного заводу Lotus у Хетлі, неподалік Норвіча. Завод не лише продовжить виробництво Emira, але й з 2028 року буде збирати новий гібридний суперкар V8.
Обсяги виробництва на Хетлі впали до приблизно 2000 одиниць минулого року після того, як США ввели 25% мито на імпортовані автомобілі в березні 2025 року. Після переговорів з урядом Великобританії це мито було знижено до 10%, що знову зробило експорт з Великобританії життєздатним.
Фенг зазначив, що переглянута структура мит робить продовження виробництва в Хетлі фінансово доцільним, стверджуючи, що це залишається більш економічно вигідним, ніж будівництво абсолютно нового заводу в іншому місці.
Emira, вперше запущена в 2021 році, базується на суттєво переробленій версії платформи Evora і з тих пір стала найкращим продавцем спорткарів Lotus щорічно.
Вихідний Toyota V6 завжди стикався з невизначеним майбутнім через посилення європейських екологічних норм, що змусило Lotus і Horse розробити абсолютно нове рішення для двигуна.
Джанніні вважає, що новий двигун підвищує планку для сегмента, підкреслюючи його компактні розміри та малу вагу як основні переваги. Він пояснив, що архітектура V6 базується на платформі менших двигунів, що допомагає зберегти компактність упаковки та загальну масу низькою. За його словами, наразі немає жодного іншого гібридного V6 на ринку, який пропонує таку ж компактну форму.
3.0-літровий двигун був офіційно представлений на автосалоні в Пекіні минулого місяця і був розроблений як для м'яких гібридних, так і для повноцінних гібридних застосувань.
Цікаво, що Джанніні зізнався, що V6 ніколи не входив до початкового плану продуктів Horse. Натомість проект розвивався органічно завдяки ентузіазму інженерів та персоналу компанії.
Він пояснив, що хоча початковий акцент був на менших трьох- і чотирициліндрових двигунах до 2.0 літрів, багато хто в компанії продовжував наполягати на створенні справжнього шестицилиндрового двигуна для продуктивності. Зрештою, вони переконали керівництво, продемонструвавши, що V6 можна ефективно розробити, використовуючи ті ж модульні інженерні принципи, що й існуюча технологія чотирициліндрових двигунів компанії.
Цей модульний підхід також проклав шлях для абсолютно нового V8, похідного від архітектури V6, який буде живити майбутній флагманський суперкар Lotus.