Медичні надзвичайні ситуації не завжди трапляються поблизу лікарень або клінік, де є професійне обладнання та підготовлений персонал.

Тепер дослідники з Національного університету Тайваню розробили пристрій з ручним приводом, яким може користуватися будь-хто, де завгодно, без джерела живлення, і який може визначити групу крові та рівень червоних кров'яних клітин у зразку всього за хвилину.

Ці два важливі показники медики часто повинні знати швидко під час надзвичайних ситуацій. Для аналізу потрібна лише маленька крапля крові. Деталі пристрою та його обнадійливі ранні тести були опубліковані в Biosensors and Bioelectronics.

"Наша мета - вивести два важливі аналізи крові з лабораторії в руки перших респондентів, без електрики або спеціальної підготовки", - говорить біомедичний інженер Чієн-Фу Чен з Національного університету Тайваню.

Пристрій використовує центрифужну силу, щоб проштовхнути краплі крові через серію звивистих каналів, де вони змішуються з антитілами. Ці антитіла сприяють злипання кров'яних клітин, а згустки потім затримуються в маленьких щілинах пристрою.

Є три різні антитіла, які знаходяться в трьох різних каналах, і, дивлячись, в якому каналі згустки кров'яних клітин застряють, можна визначити групу крові.

Кількість злиплого матеріалу, що затримується маленькими щілинами, вказує на вищий гематокрит (HCT), рівень червоних кров'яних клітин, що переносять кисень у зразку. Це корисно для виявлення значної втрати крові або анемії.

Результати, отримані пристроєм, майже точно відповідали результатам, отриманим на стандартному лікарняному обладнанні, що підтверджує його точність. Більше того, швидкість обертання не впливала на точність, тому немає "ідеальної" швидкості, якої оператор повинен дотримуватися.

"Валідація за допомогою 21 клінічного зразка продемонструвала сильну відповідність з автоматизованими аналізаторами, з середнім відхиленням 0.126 відсотка та 95-відсотковими межами згоди від -0.63 до 0.88 відсотка", - пишуть дослідники у своїй опублікованій статті.

Пристрій має розміри 180 мм x 60 мм x 50 мм, що не набагато більше, ніж стандартний пульт дистанційного керування, тому портативність не буде проблемою.

Однак ще потрібно провести роботу, перш ніж його можна буде використовувати в польових умовах: розмір вибірки з 21 є відносно малим, і хоча охоплені вісім основних груп крові, він ще не працює з рідкісними групами крові або незвично високими чи низькими рівнями гематокриту.

"Майбутня робота буде зосереджена на розширенні аналізу на додаткові системи груп крові, розширенні перевіреного діапазону HCT та проведенні масштабних клінічних досліджень для подальшого встановлення надійності", - пишуть дослідники.

Також важливо протестувати пристрій у польових умовах – зона катастроф може суттєво відрізнятися від наукової лабораторії.

Це не перший раз, коли ми бачимо прості аналізатори крові. Кілька років тому ми бачили "паперову центрифугу", яка тестує на захворювання, включаючи малярію, за допомогою паперу та нитки, тоді як деякі з тих же дослідників раніше розробили простий дизайн центрифуги, яка тестує на гематокрит самостійно.

Однак це перший раз, коли ми бачимо пристрій, який може тестувати на групу крові та рівень червоних кров'яних клітин разом, за такий короткий час, у чомусь, що є настільки портативним і не потребує джерела живлення.

З подальшими тестуваннями та валідацією, винахід потенційно почне з'являтися в портативних медичних наборах – і може навіть врятувати життя.

"Ця портативна та зручна платформа демонструє великий потенціал як практичне діагностичне рішення для складних умов охорони здоров'я", - пишуть дослідники.