Депресія впливає на більше ніж 300 мільйонів людей у всьому світі, і іноді лікування може бути ефективним. Може знадобитися кілька спроб, щоб знайти правильні ліки або терапію, але коли це вдається, симптоми зменшуються, і життя стає більш керованим.
Однак для до третини людей з депресією стандартне лікування не допомагає. Проблема полягає не лише в тому, що депресію важко лікувати, але й у тому, що навіть коли лікування працює, іноді воно перестає діяти.
Нещодавно результати великого клінічного випробування показали, що невеликий імплантований пристрій може забезпечити тривалу користь для деяких людей з важкою депресією, яка не піддається лікуванню.
«Ми бачимо, що люди покращуються і залишаються в кращому стані», — говорить дослідник психіатрії Чарльз Конвей з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі.
Лікування називається стимуляцією блукаючого нерва (VNS). У статті, опублікованій в International Journal of Neuropsychopharmacology, Конвей та його колеги зазначають, що VNS призвела до тривалих покращень у деяких людей, які страждали від важкої депресії протягом багатьох років.
Блукаючий нерв є одним з найдовших нервів у вашому тілі, проходячи від стовбура мозку через шию та грудну клітку до живота, з'єднуючи ваш мозок з серцем, легенями та травною системою.
Терапія VNS передбачає хірургічну імплантацію невеликого пристрою, схожого за розміром на кардіостимулятор, під шкіру грудей. Тонкий дріт з'єднує його з лівим блукаючим нервом у шиї, і пристрій подає короткі, низькоенергетичні електричні імпульси через регулярні проміжки часу.
Дослідження проводилося в рамках випробування RECOVER, в якому взяли участь 493 людини в США. У всіх них було щонайменше чотири невдалі спроби лікування поточної епізоду депресії, але багато хто намагався значно більше.
«В середньому кожен пацієнт вже спробував 13 лікувань, які не допомогли, перш ніж вони взяли участь у випробуванні», — сказав Конвей у 2024 році.
Учасники отримали імплантовані пристрої VNS, але протягом перших 12 місяців лише половина пристроїв була увімкнена; інша половина учасників слугувала контрольною групою.
У 2026 році команда повідомила, що учасники, які отримали лікування VNS, показали обнадійливі покращення в симптомах депресії.
Близько 69 відсотків учасників мали значне покращення принаймні за одним показником після 12 місяців. Серед тих, хто показав найсильнішу реакцію через 12 місяців, 92 відсотки зазвичай все ще демонстрували користь через два роки.
Цікавий факт
Стимуляція блукаючого нерва була схвалена FDA для лікування депресії, що не піддається лікуванню, у 2005 році, хоча точний механізм її дії на депресію досі не повністю зрозумілий.