На тлі величної піраміди Хеопса та майже не менш вражаючої піраміди Хефрена височіє третья, найскромніша за розмірами, але не менш таємнича — Піраміда Менкаура. Ця споруда Стародавнього царства, зведена понад чотири тисячі років тому, пережила буревії пустелі, спроби розкрадання та навіть наказ султана Аль-Азіза Утмана XII століття зруйнувати всі піраміди Гізи. Саме тоді на її північному боці з’явився відомий розлом, який відкрив внутрішню структуру монумента. Однак не він є найзагадковішою деталлю цієї піраміди. Її східний фасад облицьовано шліфованими гранітними плитами, які зустрічаються лише в районі входу. Чому саме там — довгий час залишалося таємницею. Нові технології — нові відкриття Команда науковців з Каїрського університету та Технічного університету Мюнхена, працюючи в межах проєкту ScanPyramids, вирішила розв’язати цю загадку. Саме ця група раніше відкрила прихований коридор у Великій піраміді Хеопса. Дослідники застосували одразу три неруйнівні методи сканування: електричну томографію (ERT), георадар (GPR) та ультразвукове тестування (UST). Метою було перевірити припущення, висловлене ще у 2019 році дослідником Стейном ван ден Ховеном, про можливу наявність порожнин під гранітними плитами. І результати виявилися приголомшливими: під облицюванням дійсно виявлено дві повітряні порожнини. Як працювали методи дослідження ERT виявляє приховані структури, вимірюючи електричний опір матеріалу. Якщо під каменем є порожнина, струм поводиться інакше — і це фіксують прилади. GPR надсилає електромагнітні імпульси, які відбиваються від об’єктів за стіною. За силою та затримкою сигналу визначають глибину та розміри аномалій. UST використовує звукові хвилі, що дозволяє точно визначити межу між каменем і повітрям. Завдяки поєднанню цих методів учені з’ясували: виявлені порожнини значно більші за будь-які проміжки, раніше помічені всередині піраміди. Одна з них настільки велика, що там міг би пройти дорослий чоловік. Це знов підживлює припущення про можливий прихований вхід — альтернативний шлях, який стародавні будівельники могли навмисно замаскувати від грабіжників. Таємниця, що досі прихована в тіні Попри значний успіх, дослідники визнають: нинішні технології не дозволяють достеменно визначити, наскільки глибоко простягаються ці порожнини. Проте їхнє існування вже ставить перед єгиптологами нові запитання: чи могли це бути службові проходи? Чи, можливо, Менкаур навмисне створив другий вхід, щоб убезпечити власний поховальний комплекс від мародерів? Залишається загадкою й те, чому Менкаур збудував найменшу піраміду з трьох великих монументів Гізи. Існує легенда, ніби він мав віщий сон, який передрікав скору смерть, і через брак часу він не зміг перевершити своїх попередників. Можливо, саме поспіх зумовив незвичні архітектурні рішення. А поки що Піраміда Менкаура продовжує зберігати свої таємниці — приховані в товщі каменю, під гранітними блоками, в тиші тисячоліть. Нові технології зробили перший крок до розгадки, але справжній сенс цих порожнин ще належить відкрити.